,,Ik kan bevestigen dat Neymar niet langer een Nike-atleet is’’, zei een woordvoerder van Nike in een mail zonder verdere details te geven. Het sportmerk begon met sponsoren van de 28-jarige aanvaller toen Neymar pas 13 jaar oud was. Het contract liep nog tot 2022. Bij de laatste contractbesprekingen in 2011 was afgesproken dat hij tot 2022 105 miljoen dollar (bijna 90 miljoen euro) zou krijgen.

De Braziliaanse nieuwssite UOL bericht dat Neymar en Nike het niet eens konden worden over de verlenging van zijn contract. Volgens UOL zaten de onderhandelingen al enkele maanden in een impasse. Andere media berichten dat de aanvaller inmiddels in gesprek zou zijn met Nike’s Duitse rivaal Puma. 

Nike is al jaren de grote sponsor in het Braziliaanse voetbal. Het sportmerk sponsort al sinds 1996 het Braziliaanse nationale elftal en heeft ook andere grote spelers als Ronaldo en Ronaldinho Gaúcho onder contract.