Na de naamsverandering, of 'rebranding', zal de sociale media-app van Facebook volgens The Verge slechts een van de vele producten van het moederbedrijf zijn, net als Instagram, WhatsApp en Oculus.

Zoekmachine Google heeft al een vergelijkbare structuur met zijn moederbedrijf Alphabet. Daaronder vallen naast Google Search en Google Cloud onder meer Android en YouTube.

Facebook-baas Mark Zuckerberg zal de naamsverandering toelichten tijdens de jaarlijkse Connect-conferentie van het bedrijf, die dit jaar op 28 oktober wordt gehouden. De nieuwe naam van Facebook heeft mogelijk iets te maken met ‘horizon’, want het bedrijf gaf zijn virtual reality-gamingplatform onlangs de naam ‘Horizon Worlds’, schrijft The Verge.

Met de naamsverandering wil Facebook volgens The Verge duidelijk laten zien dat het een nieuwe weg inslaat: het bedrijf wil zich volgens ingewijden meer gaan richten op het bouwen van de ‘metaverse’, een wereld waarin de fysieke realiteit en de cyberwereld met elkaar versmelten door augmented reality en virtual reality. Het begrip ‘metaverse’ komt van de Amerikaanse schrijver Neal Stephenson, die het een eerste keer gebruikte in zijn sciencefictionroman Snow Crash (1992).

Facebooktopman Nick Clegg, die instaat voor de ‘buitenlandse zaken’ van het concern, maakte vorige week nog bekend dat Facebook van plan is om in de komende vijf jaar 10.000 banen voor hoogopgeleide profielen te creëren in de Europese Unie, om de ‘metaverse’ te creëren. ,,Samen met andere partners ontwikkelen we wat vaak de metaverse genoemd wordt - een nieuwe stap in onderling verbonden (‘interconnected’) virtuele ervaringen door technologieën als augmented reality te gebruiken.’’

De rebranding komt op een moment dat Facebook intensiever gecontroleerd wordt door de Amerikaanse overheid en activisten. De duizenden bedrijfsdocumenten die klokkenluider Frances Haugen heeft gedeeld met toezichthouders en journalisten, beschrijven de worsteling van Facebook met het controleren van de content op zijn platforms en de mogelijke schadelijke effecten op de geestelijke gezondheid van gebruikers.

Bekijk onze meest bekeken nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: