De sleutel tot het opladen via wifi zit in de zogenaamde 'metamaterialen'. Deze kunnen de energie van verschillende draadloze golven omzetten in bruikbare stroom. De golven kunnen van een wifi-signaal komen, maar ook van satellieten of geluidssignalen.

'Efficiënter'
Alexander Katko en Allen Hawkes, de studenten die de oplaadmethode hebben ontwikkeld, zeggen dat opladen via wifi efficiënter kan zijn dan huidige gsm-opladers. In hun eerste prototype slaagden ze erin 7,3 volt aan elektriciteit op te wekken terwijl een doorsnee gsm-oplader via een USB-verbinding beperkt is tot maar vijf volt.

Voor woningen
De metamaterialen kunnen in de toekomst ook gebruikt worden om woningen energie-efficiënter te maken. Zo zou een plafond met de materialen kunnen worden bedekt om een wifi-signaal dat normaal verloren gaat terug op te vangen.

'Technologie verder perfectioneren'
Hawkes en Katko zeggen in de toekomst de technologie te willen perfectioneren. Ze proberen de metamaterialen te verkleinen zodat die in een toestel van het formaat-smartphone kunnen passen.