Beroemde oud-tenniscoach Nick Bollettieri (91) overleden

Voormalig tenniscoach Nick Bollettieri is op 91-jarige leeftijd overleden. Diverse tennissers die hij onder zijn hoede had, onder wie Tommy Haas en Sabine Lisicki, melden dat op sociale media. De Amerikaan was coach van onder anderen grandslamwinnaars Andre Agassi, Jim Courier, Monica Seles en Mary Pierce.

Sportredactie 05-12-22, 08:46 Laatste update: 05-12-22, 08:52

Bollettieri maakte naam met de Nick Bollettieri Tennis Academy, die hij in 1978 in Florida opzette. De kostschool, die later de naam IMG Academy kreeg, was de eerste in zijn soort en kreeg wereldwijd navolging in het tennis en in andere sporten.

Naast NBTA-studenten Agassi, Courier, Seles en Pierce werkte Bollettieri tijdens zijn loopbaan ook samen met toppers als Venus en Serena Williams, Martina Hingis, Tommy Haas en Maria Sjarapova. Bollettieri werd in 2014 opgenomen in de International Tennis Hall of Fame.

,,Je hebt zoveel kinderen een plek gegeven om te werken aan hun droom”, schrijft de Duitse Lisicki op Twitter, bij een foto met Bollettieri. ,,Je steunde ze met je kennis en het geloof dat alles mogelijk is. Ik had het geluk dat ik één van hen kon zijn. Je hebt het tennis gevormd. Je gaat heel erg gemist worden.”