Bertens dankt coach Sluiter voor peptalk: ‘Let's go meissie’

Bertens straalde een en al vechtlust uit na haar knappe overwinning bij de WTA Finals in Singapore. De als eerste geplaatste Angelique Kerber dacht na de eerste set (6-1) op weg te zijn naar een eenvoudige overwinning, totdat de 26-jarige Nederlandse haar spel veranderde en zowel de tweede als de derde set won: 6-3 en 6-4. 

De comeback eindigde met een gebalde vuist van Bertens richting haar coach Raemon Sluiter. ,,Ik had aan het begin van de tweede set een gesprekje met hem en dat hielp mij,” zei Bertens in het midden van de Singaporese nacht.

Twee uur en twee minuten duurde de wedstrijd, maar bij een achterstand van 6-1 en 2-0 leek Bertens aan het begin van de tweede set op weg naar een snelle nederlaag. ,,Ik had een slechte start en ben blij dat ik het zo kon omdraaien, mede dankzij de peptalk van mijn coach,” sprak Bertens, die Sluiter dankte voor zijn woorden op het moment dat alles tegen leek te zitten. Sluiter sloot zijn peptalk af met de woorden ‘Let's go meissie’ en daarna was Bertens niet meer te stoppen.

,,Ik ging daarna agressiever spelen en kon de wedstrijd naar mijn hand zetten. Ik ben geweldig blij met deze zege na mijn toch al prachtige seizoen”, sprak Bertens, die voor de elfde keer dit seizoen van een speelster uit de top tien wist te winnen. Geen enkele tennisster deed haar dat na dit tennisjaar.

Bertens balde haar vuist zo hard na haar zege dat ze kramp kreeg in haar arm. De Nederlandse kan een dag uitrusten bij het prestigieuze eindejaarstoernooi. Woensdag wacht de tweede groepswedstrijd. De Amerikaanse Sloane Stephens is dan de tegenstandster. Zij won ook haar eerste partij, van de Japanse Naomi Osaka (7-5 4-6 6-1).