Gaël Monfils met een smash, twee jaar geleden in de finale tegen Stan Wawrinka. © Getty Images

Ook titelhouder Monfils zegt af voor Rotterdam, Haase profiteert

Na Rafael Nadal komen ook titelhouder Gael Monfils en de Canadees Milos Raonic niet naar Rotterdam. Dat maakt de weg vrij voor Robin Haase, die komende week zijn laatste toernooi speelt met Raymond Knaap als coach.

Rik Spekenbrink 25-02-21, 21:17 Laatste update: 25-02-21, 21:21

Het ABN Amro-toernooi hoopte dit jaar het sterkste deelnemersveld ooit te hebben. Maar de afzeggingen volgen elkaar nu in rap tempo op. Matteo Berrettini, Denis Sjapovalov, Taylor Fritz, Daniel Evans en Casper Ruud gingen het eerder genoemde trio al voor.

De afmelding van Monfils, tweevoudig winnaar, betekent dat de Japanner Kei Nishikori op basis van zijn ranking het hoofdtoernooi in komt en zijn wildcard niet meer nodig heeft. Die gunt toernooidirecteur Richard Krajicek aan Robin Haase. De routinier (33) gaat daarmee voor zijn dertiende optreden in Ahoy. Zijn beste prestatie was het bereiken van de kwartfinales in 2008 en 2018.

,,Het is mooi dat we Robin deze wildcard kunnen geven”, zegt toernooidirecteur Richard Krajicek. ,,Hij passeert nu Jan Siemerink, die tot nog toe van alle Nederlanders de meeste toernooien had gespeeld. Het geeft wel aan hoe lang we als toernooi al plezier hebben van Robin. Hij heeft daarmee zijn wildcard dubbel en dwars verdiend.”

Haase, de nummer 189 van de wereld, zal voor de laatste keer worden bijgestaan door Raymond Knaap. De coach treedt in dienst bij de KNLTB.

Eerder al gaf Krajicek een andere vrijgekomen wildcard aan Botic van de Zandschulp, die plek 145 bezet op de mondiale ranking. Met Daniil Medvedev, Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas en Andy Murray heeft de 48ste editie nog genoeg grote namen op het affiche. Het toernooi wordt gespeeld zonder publiek.