Spaans supertalent Alcaraz na stunts tegen Nadal en Djokovic in finale tegen Zverev

Alcaraz maakte het in de beslissende tiebreak op eigen service af op zijn derde matchpoint. In de finale speelt de nummer negen van de wereld morgen tegen de Duitser Alexander Zverev. De als tweede geplaatste Zverev, titeverdediger in Madrid en al twee keer winnaar van het masterstoernooi, versloeg in de nacht van zaterdag op zondag in de andere halve finale de Griek Stefanos Tsitsipas in drie sets: 6-4 3-6 6-2.

Dit jaar maakte Alcaraz al naam door  het Masters-toernooi van Miami en het graveltoernooi van Barcelona te winnen. Hij is daardoor bezig aan een indrukwekkende opmars op de wereldranglijst. Een jaar geleden stond hij nog 120ste.

De eerste set liep al uit op een tiebreak, die werd gewonnen door Djokovic. De Serviër pakte in die set 21 punten achter elkaar op eigen service.

In de tweede set wisten beide tennissers lange tijd hun service te behouden. Richting het einde van de set kreeg Alcaraz enkele breakpoints tegen, maar wist die weg te werken. Op 6-5 pakte de jonge Spanjaard de set door Djokovic te breken. Alcaraz viel in de tweede set op met verschillende fraaie dropshots vlak achter het net.

Alcaraz kreeg in de beslissende derde set in de eerste games verschillende mogelijkheden om de Serviër te breken, maar Djokovic hield vol. Ook in de latere games waren geen breaks. Op 5-4 overleefde Djokovic een eerste matchpoint. Uiteindelijk moest een tiebreak de beslissing brengen, waarin Alcaraz al meteen de voorsprong pakte en die niet meer weggaf. Zo werd Alcaraz de jongste finalist bij de mannen in Madrid ooit en de op een na jongste tennisser die Djokovic versloeg. Alcaraz zal stijgen naar de zesde plek op de wereldranglijst, zijn hoogste positie ooit.

Djokovic stond dit jaar pas één keer in de finale van een ATP-toernooi, mede doordat de Serviër begin dit jaar veel toernooien miste omdat hij zich niet heeft laten vaccineren tegen het coronavirus.