Op dik zeventig hectares worden tal van haagplanten gekweekt. Zo’n 25 medewerkers, waarvan ongeveer de helft buitenlandse uitzendkrachten, hebben het er druk mee. En toch staan er sinds een paar dagen kerstbomen op de werf van Kwekerij Plantloon in Kaatsheuvel. 

Natuurlijk, er valt geld aan te verdienen. Maar vergelijk je het met de heesters die hun weg vinden naar onder meer hoveniers in binnen- en buitenland, dan maken de Nordmannen en blauwsparren echt niet het verschil in de portemonnee van eigenaar Johan van der Velden.

Sterker: de 43-jarige ondernemer, die toch al uren in een dag tekortkomt, gaat zich samen nadrukkelijk met de verkoop bemoeien. ,,Het is een stukje nostalgie”, zegt hij. ,,Mijn vader en moeder zijn er veertig jaar geleden mee begonnen. Het was het begin van de kwekerij. Sommige klanten komen al net zo lang. En hun kinderen nemen dat over. Ik vind het leuk om ze weer te zien, om een beetje bij te praten.”

Vorig jaar, toen Nederland zuchtte onder een lockdown, ging de verkoop van zijn in Duitsland gekochte kerstbomen heel snel. ,,Binnen anderhalve week waren we ze kwijt. Je kon nergens naartoe, dus haalden veel mensen al vroeg in december de gezelligheid in huis.” Dat zou dit jaar zich weleens kunnen herhalen met het almaar verscherpen van de maatregelen. En de prijs, stijgt die met de vraag mee? ,,Nee. Voor twee meter, twee meter vijftig ben je zo’n 35 euro kwijt.”

Het zijn vooral Nordmannen die grif van de hand gaan. ,,Ze zijn mooier van vorm. En naaldvaster. Vorig jaar was dat wat minder, te wijten aan de extreem droge zomer. Nu zijn ze kwalitatief heel goed, het was in juli erg nat.” Nordmannen hebben een pinwortel, kunnen dus niet worden gestoken. Na één Kerstmis is het einde verhaal voor de boom. Niet duurzaam dus. 

Eentje met kluit, een blauwspar dus, die kan wel overleven in de tuin? ,,Die kans is klein, hoor. Ze worden niet gekweekt voor aangroei, dus voor eenmalig gebruik. En als je ’m heel veel water geeft om te voorkomen dat ie verdroogt, dan is de kans toch groot dat de kerstboom last gaat krijgen van spint en luis.”