Jonge koningin Victoria gaat strijd aan met The Crown

Het zit Victoria qua timing niet mee. De internationale tv-veroveringstocht van koningin Victoria (1819-1901) komt in de meeste landen pas op gang na de overweldigende Netflix-lancering van die andere prestigieuze serie over het Britse koninklijk huis The Crown.

Victoria, op ITV gezien door ruim 7,7 miljoen Britten, steekt qua diepgang en computeranimatie ook nog eens wat bleek af tegen de peperdure productie van de Amerikaanse internetfilmdienst. Net zoals Queen Elizabeth II haar betovergrootmoeder twee jaar geleden uiteindelijk voorbij streefde als de langst regerende Britse monarch.

Tragiek
Het levensverhaal van de jonge Victoria leent zich goed voor een kostuumdrama. Het zit vol dramatiek, historie, liefde en tragiek. Met als dieptepunt het overlijden van haar geliefde echtgenoot prins Albert op 42-jarige leeftijd. Vanaf die dag ging Victoria veelal in het zwart gekleed.

Scenarist Daisy Goodwin baseert Victoria op de dagboeken van de koningin zelf (62 miljoen woorden). ,,De puristen gaan hun gang maar'', zegt Goodwin tijdens de Britse persconferentie. ,,Alles wat upstairs gebeurt, staat in haar dagboeken.

,,De scènes downstairs zijn fictief. Omdat het merendeel van die personages verzonnen is." Ze doelt op de lotgevallen van de bedienden in de koninklijke huishoudens, die er hier en daar met de haren bijgesleept lijken om de Downton-fans te bekoren.

Jenna Coleman: ,,Victoria's kracht zit vooral in haar puurheid. In haar dagboek schrijft ze: 'Ik ben misschien jong en onervaren, maar ik weet zeker dat weinigen een grotere bereidheid en meer waarlijk verlangen dan ik bezitten om te doen wat passend en juist is.'''

Of Victoria de nieuwe Downton Abbey is, laat Goodwin in het midden. ,,O mijn God, Downton Abbey is de allerbeste televisieserie ter wereld, dus ik kan daar echt geen antwoord op geven. Het is moeilijk in die voetsporen te treden. Als Victoria net zoveel kan losmaken, dan ben ik intens dankbaar."

Victoria, vanavond, NPO 2, 20.05 uur.