Via veel omwegen - zijn plotselinge vertrek bij de KRO, een programma op kookzender 24 Kitchen, uitzendingen rond de Formule 1 op Sport 1 en de SBS-datingtitel Een Man Voor Mijn Moeder - zien we voormalig Reünie-presentator Rob Kamp­hues straks weer in een vertrouwde rol: als betrokken ooggetuige van opmerkelijke levensverhalen. In Mijn Laatste Keer, vanaf volgend weekend op SBS 6, volgt hij vijf ernstig zieke en uitbehandelde mensen. Een programma dat van Kamphues best wat mag lijken op Over Mijn Lijk van BNN. ,,Al leggen wij de focus meer op het leven nú.''

'We leven langer, maar sterven ook langer.' Kamphues citeert Denker des Vaderlands René Gude die vlak voor zijn dood (maart dit jaar) in De Wereld Draait Door openhartig sprak over zijn gevecht tegen kanker. ,,Vroeger kreeg je te horen dat je nog een maand te leven had. Nu is dat tussen een maand en misschien wel 5 of 10 jaar. En dan verschijnt een nieuw geneesmiddel op de markt waardoor het nog langzamer gaat.''

Geraniums
,,Dat onzekere traject waarin je probeert nog een menswaardig bestaan te leiden en niet achter de geraniums wacht tot de man met de zeis binnenkomt, vereist enorme lenigheid van geest. Ook van ons. Dan kreeg ik een telefoontje met slecht nieuws over een van de mensen die we volgden voor het programma: 'Rob je moet nú naar het ziekenhuis!' Dan heb ik net de kinderen (zoons, Bo en Mees, red.) voor wie ik op het punt sta te koken. Maar dit was mogelijk de laatste draaidag en die moet je waardig vastleggen. De volgende dag stapt de goede man weer opgewekt uit bed: 'daar ben ik weer!'''

De nieuwe tv-klus past Rob Kamphues (54) als een handschoen. Het is tegelijk ook een opmerkelijke keuze. De presentator liet eerder doorschemeren dat dergelijke, vaak emotioneel beladen programma's, een van de redenen waren waarom hij vorig jaar zijn oude KRO-nest verliet.
,,Klopt, ik wilde niet eeuwig op die emotionele locomotief blijven zitten en eens iets met humor en avontuur doen. Dat vond de KRO-directie geen goed plan. Maar hoofdzaak was de veel te hoge werkdruk die op mij werd gelegd. Mede door de bezuinigingen maakte ik voor Rapport Voor Mijn Ouders op een gegeven moment zeven reportages op één dag. En dan heb je het over kinderen die gepest worden en gevoelens van zelfmoord ervaren. Totale roofbouw was het.''

,,Ik heb van alles te zeggen over het verschil van inzicht tussen mij en de KRO, maar ik vind dat je als ex-partners niet met modder moet gooien.''

Dat geldt ook voor hem en zijn ex-vrouw. ,,Ik was 12 jaar met haar samen, waarvan 7 jaar heel goed waren. Natuurlijk waren die laatste jaren niet leuk. En dan ga je daar vervolgens nog 3 jaar na de scheiding over zeiken?''

Ramp
Kamphues doet tóch een klein boekje open. ,,Kijk, tijdens de bezuinigingen was de KRO helemaal blij dat ze De Reünie hadden. 'Dan weten we 20 zondagavonden per jaar zeker: die bijna 3 miljoen kijkers zijn lekker van ons.' Als je op zo'n moment als presentator blijft vragen of je niet eens wat anders mag doen, denken ze: 'Nu even niet Rob!' Maar met dat 'nu even niet' ben je op een gegeven moment wel een beetje klaar.''

En alle rondzingende verhalen over Kamphues die een ramp zou zijn om mee te werken? De tv-coryfee doet het af als totale onzin. Is er dan helemaal niets van waar? ,,Ik ben heel lastig als er geschipperd wordt met de oprechtheid van programma's. De helft van mijn programma's verzon ik zelf. Dan weet je hoe je het hebben wilt. Als mensen dat compleet negeren, vraag je maar een andere presentator.''

Volgens Kamphues was er in tegenstelling tot bij de KRO in elk geval voldoende rust om het Mijn Laatste Keer te draaien. En dat 'meer humor en avontuur', ligt dat nu wél in het verschiet? Een programma als Dit Was Het Nieuws ziet hij wel zitten. ,,Ik ben gevraagd voor iets soortgelijks. Dat is nog niet concreet, maar het ijzer ligt in het vuur...''

Na alle rumoer rond zijn vertrek bij de KRO vindt Kamphues het wel best om programma's te maken voor 'kleinere' zenders. ,,In de luwte, heerlijk!'' Ook op privévlak - Kamphues kreeg tijdens een kortstondige affaire een inmiddels 3-jarig dochtertje die speelbal leek te worden in een slepend juridisch gevecht - is de storm gaan liggen. Hij vond opnieuw de liefde in Carolien, die hij leerde kennen tijdens opnames voor De Reünie en ook zijn veelbesproken dochtertje Monica-Louise maakt het goed.

,,Het is een ontzettend lief meiske met wie ik absoluut een band heb opgebouwd.'' Kamphues kiest zijn woorden zorgvuldig. ,,Ik zie haar vaak genoeg om er voor haar te kunnen zijn. Dat dit gezien de omstandigheden gelukt is, is echt een wonder. Het is iets waar ik zuinig op ben en dat ik te allen tijde met hand en tand zal beschermen.''