Dat hebben de gezamenlijke schoolbesturen vandaag laten weten. Ruim 4000 leerlingen uit groep 8 gaan in augustus voor het eerst naar de middelbare school. Maar niet iedereen kan terecht op zijn of haar favoriete school. Omdat het St-Gregorius College (vmbo-tl), Gerrit Rietveld College (vmbo-tl), het Leidsche Rijn College (havo en vwo), het Niftarlake College (vmbo-tl en vwo), St. Bonifatiuscollege (havo) en het Stedelijk Gymnasium zó populair zijn, moet daarvoor donderdag worden geloot.

Niet eerder hoefde er op zo veel scholen te worden geloot. Opvallend is de populariteit van het Gregorius. Die school stond een aantal jaar geleden nog als zwak bekend, krabbelde op en gooide onlangs het roer om. De school heeft een speciale afdeling voor creatieve kinderen geopend, de Descart-afdeling. Dat werpt nu blijkbaar z’n vruchten af. Die nieuwe ‘kunstopleiding’ is nu zo populair dat er moet worden geloot.

Ron Dorreboom, rector van het Gregorius, is ‘heel trots’ dat zijn school zo populair is. ,,Wij zijn dit schooljaar begonnen met Descart, de richting voor creatieve leerlingen. Vorig jaar al hadden we al 250 aanmeldingen, maar hoefden we nog niet te loten. Dit jaar dus wel. Het geeft aan dat er in Utrecht grote behoefte is aan een plek waar scholieren zich creatief kunnen ontwikkelen.”

Op Descart volgen leerlingen het ‘standaard’ landelijke programma, maar krijgen daarnaast extra lessen in bijvoorbeeld dans, theater of beeldende vorming. ,,Daardoor gaan de prestaties van de reguliere vakken ook omhoog", zegt Dorreboom.

In het verleden bleek dat de populariteit van scholen ook nog wel eens een oppepper kreeg door een nieuw schoolgebouw. Dat zou voor Gregorius ook wel eens gaan gelden. Vanaf volgend jaar hoopt de school, die al sinds 1873 in de binnenstad van Utrecht zit, een nieuw gebouw te kunnen betrekken in Transwijk, op de plek waar nu het Globe College zit. ,,Door de coronapandemie spannend of we al in 2022 kunnen verhuizen, maar ik  weet in elk geval zeker dat het nieuwe gebouw fantastisch gaat worden.”

Een ander opvallen aspect aan de loting is dat er op de populairste school van de afgelopen tijd (het Amadeus Lyceum) dit jaar niet hoeft te worden geloot. Dat betekent dat alle aangemelde leerlingen hier in principe zijn geplaatst. 

In totaal zitten 886 leerlingen in spanning. 177 daarvan krijgen donderdag slecht nieuws te horen: zij zullen worden uitgeloot en moeten dan op zoek naar een andere school. De loting begint donderdagochtend om 09.00 uur. Vanwege de coronacrisis is de bijeenkomst dit jaar niet openbaar. Het verloop van de loting is via foto’s op Twitter voor iedereen te volgen. Naar verwachting duurt het de hele ochtend voordat de definitieve uitslag bekend is. De leerlingen worden later die dag geïnformeerd over de uitslag.

Het aantal leerlingen dat moet loten ligt hoger dan vorig jaar. Toen deden 535 leerlingen mee. Het aanmeldsysteem voor de middelbare scholen in Utrecht ligt al een aantal jaar onder vuur van ouders, die vinden dat het percentage uitgelote kinderen te hoog is. De schoolbesturen zelf willen ook van het systeem van loting af. Daarvoor worden de komende jaren onder meer extra scholen bijgebouwd.