Aantal politiemeldingen over verwarde mensen in Utrecht licht gestegen; buurgemeenten zien daling

‘Verwarde man loopt Utrechtse middelbare school binnen en dreigt leerlingen dood te schieten’, kopte een bericht van vorige week. ‘Verwarde vrouw ‘dreigt woning op te blazen’, werd een zaak die eind 2019 veel stof deed opwaaien in de Utrechtse woonwijk Zuilen. Maar ook in kleine, relatief onschuldige berichtjes is 'de verwarde mens’ te vinden: als ‘Omstanders halen verwarde vrouw uit Utrechtse Tolsteegsingel’, van een paar maanden geleden. 

Al zeven jaar op rij stijgt het aantal meldingen dat de politie in Nederland krijgt omtrent personen met verward gedrag. In 2012 kwam de politie in de provincie Utrecht nog 2770 keer in actie; dat was in 2019 al 6648 keer, bijna 2,5 keer zoveel. Dit blijkt uit politiecijfers die LocalFocus heeft geanalyseerd. 

In de stad Utrecht registreerde de politie vorig jaar 7,2 incidenten per duizend inwoners waar personen die verward gedrag vertonen bij betrokken waren. Daarmee heeft de gemeente Utrecht het hoogst aantal meldingen van de regio, gevolgd door de gemeenten Zeist (5,3 incidenten per duizend inwoners), Nieuwegein (5,2) en Veenendaal (5,1). De gemeente Bunnik heeft met twee gemelde incidenten op 1000 inwoners het laagste aantal. In de gemeenten Houten, IJsselstein, Zeist, Utrechtse Heuvelrug, Bunnik en Culemborg daalde het aantal meldingen juist licht. 

Achter de meldingen van overlast door ‘verwarde personen’ gaan diverse problemen schuil. Vaak gaat het  om mensen die kampen met verschillende aandoeningen of beperkingen als psychoses, dementie, suïcidale neigingen en verslaving. Volgens Henk van Dijk, landelijk programmaleider ‘personen met verward gedrag’ bij de nationale politie, is slechts ‘een zeer klein deel van deze personen is ook daadwerkelijk gevaarlijk voor anderen’. Een eenduidige verklaring voor de jarenlange toename van het aantal meldingen van personen met verward gedrag is er volgens Van Dijk niet.