Helaas had De Wit, ondanks die minzame goed-nieuws-blik, voor de patiënten thuis geen vrolijke berichten. “Het virus is net een veenbrand”, verklaarde hij. “Het uitdoven van die brand kan alleen met een vaccin. En wat ik van de mensen hoor die er goed zicht op hebben, kunnen we dat niet voor de zomer verwachten.”

De zomer! Die hebben we godbetert net een beetje afgesloten. En gedurende die voorbije zomer klonken de vooruitzichten beslist zonniger. In het najaar zou dat vaccin wel zo’n beetje klaar zijn. De president van de Verenigde Staten twitterde gisteren dat het op een haar na klaar is: “we are rounding the turn.” Trump heeft gedurende zijn (eerste?) ambtstermijn weliswaar meer dan twintigduizend keer gelogen, toch dwalen de gedachten na zo’n opmerking automatisch af naar betere tijden. Concerten. Restaurants. Reizen zonder kleurrestricties. Kameraadschappelijke omhelzingen in afgeladen café’s. Lege IC’s.