Culemborg wil aanstaande boefjes vanaf groep 6 in de gaten houden

Volgens hem kunnen veel problemen voorkomen worden door eerder in te grijpen. Als voorbeeld van alarmerende omstandigheden noemt hij een vechtscheiding. „Of een oudere broer of zus in de criminaliteit. Het gaat ons erom dat we niet te laat de alarmbellen laten rinkelen. Bij een ziekenhuis heb je ook een disciplinair team dat kijkt hoe je het best geholpen kunt worden.”

De hulp kan erin bestaan dat kinderen weerbaarder worden gemaakt tegen verkeerde invloeden, of dat ouders begeleiding krijgen bij de opvoeding. Jongeren krijgen nu soms weinig hulp thuis, blijkt uit het net uitgekomen onderzoek van het Verwey-Jonker Instituut. Ouders weten niet wat er leeft bij hun kinderen en als ze van goede wil zijn, durven ze geen hulp te vragen. Terwijl er wel wat aan de hand is met een deel van de Culemborgse jeugd: er wordt meer en op jongere leeftijd drugs gebruikt en er zijn problemen met loverboys die minderjarige meisjes drugs geven in ruil voor seks.

De eenzijdige samenstelling van wijken als Terweijde en Achter De Poort helpen daarbij niet: grote concentraties sociale huurwoningen en grote probleemgezinnen met criminele familieleden. Omdat voorkomen soms niet (meer) lukt, wordt ook onderzoek gedaan naar extra recherchecapaciteit. Naast strafrechtelijk vervolgen zijn mogelijk andere maatregelen nuttig, zoals gebiedsverboden, groepsverboden, huisuitzetting, harde aanpak van uitkeringsfraude of hinderlijk volgen, zoals de Amsterdamse politie doet bij de top-600 van lastigste jongeren. 

Hard aanpakken en de jongeren een toekomst bieden, dat zou de oplossing moeten zijn wat burgemeester Gerdo van Grootheest betreft. „We moeten af van de harde scheiding tussen zorg en aanpakken.” Fouad Sidali: „Welzijn, onderwijs en jeugdzorg vinden elkaar bijna niet, dat moet anders.”