Drukte in Utrechtse binnenstad leidt korte tijd tot code ‘oranje’, maar is verder goed te doen volgens de gemeente

Het is deze zaterdag aan het ‘1,5 meter team’ van de gemeente om te bepalen of bezoekers onderling voldoende afstand konden houden op de straten en pleinen in het centrum. Samen met drie collega’s is Ron Looijen de gehele dag in de binnenstad te vinden. Op grond van wat ze zien, informatie van een van de vijftig verkeersregelaars en gegevens over de bezetting van parkeergarages kunnen ze besluiten in te grijpen, door bijvoorbeeld bezoekers een andere route door de binnenstad te laten kiezen.    

De gemeente en de winkeliers doen al wekenlang pogingen het bezoek aan de binnenstad te spreiden. Op dinsdagochtend zijn de winkels ook open, is daarbij een van de boodschappen.  Volgens Looijen lijkt de spreiding enigszins op gang te komen. Al op een paar zaterdag heeft hij gezien dat mensen eerder gaan winkelen dan voorheen. Ook de zaterdag een week voor Sinterklaas. Als Looijen in de loop van de ochtend zijn eerste rondje door de binnenstad loopt, ziet hij de eerste bezoekers alweer met tasjes in de hand vertrekken richting het station of een parkeergarage.

In de binnenstad blijft zaterdag lange tijd code groen van kracht. Toch staan in de loop van de middag bij (kleding)winkels op Steenweg, Lange Elisabethstraat en Oudegracht buiten een rij. En ook bij de Bijenkorf op het Vredenburg is het druk. Maar de wachtenden staan, zoals het 1,5 meterteam van Looijen het graag ziet, langs de gevel, zodat op straat kan worden doorgelopen.

Rotterdamse toestanden - in het centrum van de Maasstad sloot burgemeester Aboutaleb de winkels vanwege te grote drukte - doen zich niet voor. Maar rond 16.00 uur besluit de gemeente Utrecht toch over te gaan op code ‘oranje’. Op de Oudegracht , Vinkenburgstraat en Mariastraat wordt het te druk. Verkeersregelaars en tekstkarren worden ingezet om de bezoekersstromen in goede banen te leiden.