Hans Nijhof Kunstprijs wil steuntje zijn voor regionale kunstenaars

De prijs is vernoemd naar Hans Nijhof, de wethouder van cultuur die in het voorjaar van 2019 overleed aan slokdarmkanker. De man met de kenmerkende kleurrijke schoenen was de voorman van de PvdA in de Utrechtse Heuvelrug. Henk Drok, voorzitter van de Stichting Culturele Regio voor Rhenen, Wijk bij Duurstede en Utrechtse Heuvelrug, vindt dat de prijs terecht naar Nijhof is vernoemd. 

,,We hebben zijn naam willen eren. In het verleden heeft hij veel voor ons gedaan. Toen wij in 2016 begonnen heeft hij ons een financiële injectie door middel van een subsidie gegeven. Voor ons was het de start die we graag wilden maken.”

Wijk bij Duurstede kende vroeger het culturele rondje. ,,Dat bestaat nog steeds, maar we merkten dat veel toeristen en bezoekers uit de regio kwamen”, aldus Drok. ,,We wilden ons verbinden met de regio. We hebben toen contact opgenomen met de wethouders, ook met Nijhof. Dat moeten we gaan doen, zei hij. ,,Van origine komen we uit Wijk bij Duurstede en dat culturele rondje is culturele regio geworden. Begin van dit jaar is ook de gemeente Rhenen aangesloten. Onze doelstelling is het verbinden en promoten van cultuur.”

De coronacrisis speelde mee om te zoeken naar een kunstprijs. Het winnende kunstwerk wordt bij toerbeurt bij één van de drie gemeenten tentoongesteld. ,,We willen meer kunst in het openbaar”, zegt Drok. ,,We gaan kunstenaars steunen door kunst aan te kopen. En dat gaan we ieder jaar doen. De kunstenaars kunnen zich aanmelden met een beschrijving van hun kunstwerk aangevuld met drie foto’s.”