Horeca in Walkartpark Zeist stap dichterbij: geen gevolgen voor vleermuizen en eekhoorns

In Zeist wordt al jaren gepraat over permanente horeca in het park aan de Slotlaan. Begin dit jaar kwamen de plannen in een stroomversnelling. In het Walkartpark zou een kleinschalig horecapaviljoen moeten komen met een terras van maximaal 100 vierkante meter. 

De belangstelling om het gebouwtje te exploiteren is groot. Bij de gemeente hebben zich tien ondernemers gemeld. Tot 2007 stond een groot deel van het jaar de poffertjes- en pannenkoekenkraam van Anton Mullens in het park.

Voor de nieuwbouw moet een aantal bomen worden gekapt. Om de gevolgen hiervan in kaart te brengen, is een zogenoemde natuurtoets uitgevoerd door bureau Viridis. Volgens het onderzoeksbureau gaat de kap van de bomen niet ten koste van vleermuizen en eekhoorns, die als beschermde soorten gelden. Vleermuizen gebruiken het Walkartpark wel om te foerageren, maar nestelen niet in het park.

Eekhoorns zijn niet aangetroffen in het gebied waar moet worden gebouwd. Elders in het park zijn wel twee mogelijke nesten aangetroffen. De onderzoekers stellen dat ‘de eekhoorn alleen nog sporadisch voorkomt of misschien geheel verdwenen is’. Om de kansen van eekhoorns in het park te vergroten wordt ervoor gepleit met name oude bomen te behouden. 

De onderzoekers stellen ook voor om meer bomen rondom het Walkartpark aan te planten. Zodoende ontstaat een zogenoemde corridor tussen het park dat als een eiland tussen de bebouwing ligt en de groene delen van Zeist.

Het college van burgemeester en wethouders verwacht in februari met een voorstel aan de gemeenteraad te komen voor de bouw en invulling van het paviljoen. Een klein deel van de gemeenteraad ziet de bouw niet zitten. Deze partijen vinden het gebouwtje een aantasting van ‘de groene long’ in het dorpshart. 

SP, NDZ en Seyst.nu stelden eerder dit jaar voor het geld voor het project ‘Horeca in Walkartpark’ uit de begroting te halen voor 2020. Een meerderheid van de gemeenteraad wilde hier niets van weten.

De online petitie ‘Géén nieuwbouw voor horeca in het Walkartpark’ werd afgelopen zomer bijna 500 keer ondertekend. De tegenstanders stellen dat er rond het park voldoende lunch- en koffietentjes (15) en restaurants (24) zijn. Bomen en struiken kappen voor een extra horecagelegenheid zien zij niet zitten. 

De gemeente is er na een eerder haalbaarheidsonderzoek van overtuigd dat een horecapaviljoen in het park levensvatbaar is.