Houten moet zijn eigen cultuurpot weer beheren: Prins Bernhard Cultuurfonds stopt samenwerking

Houten was in 2014 de eerste gemeente die een cultuurfonds instelde en in beheer gaf bij dit landelijk opererende Prins Bernhard Cultuurfonds. Daarmee kwam een einde aan het rechtstreeks en vaak ‘automatisch’ subsidiëren van instellingen door de gemeente Houten. Er moest voortaan gemotiveerd een subsidieaanvraag worden ingediend en het beschikbare geld moest worden verdeeld over de aanvragen. De gemeente voerde hiermee, per 1 januari 2014, een bezuiniging van 50.000 euro door.

Enkele jaren later bleek uit een onafhankelijk onderzoek dat vooral de al langer bekende instellingen een beroep deden op het Prins Bernhard Cultuurfonds. Zeker voor nieuwkomers op het culturele speelveld van Houten bleek de drempel naar dit fonds hoog. Daardoor werd een aanvraag vaak maar helemaal niet ingediend.

Het Prins Bernhard Cultuurfonds heeft de afgelopen jaren zelf ook flink geworsteld met zijn rol. Het wil ‘uitzonderlijke projecten en bijzondere, nieuwe projecten en evenementen helpen realiseren’. Maar in de praktijk gingen de subsidiegelden toch vooral naar de reguliere evenementen en organisaties in Houten. Die taak wil het fonds vooral om die reden weer in handen geven van de gemeente Houten. 

Na Houten werd ook in de gemeente Stichtse Vecht een vergelijkbaar cultuurfonds ingesteld. Ook hier en om dezelfde redenen stapt het Prins Bernhard Cultuurfonds uit de samenwerking. Houten rekent op een overgangstermijn tot 1 juli volgend jaar. De komende periode moet er een plan op tafel komen voor de manier waarop kunst en cultuur in deze gemeente ná 1 juli volgend jaar worden ondersteund.