Kan Els 22 jaar later weer over de Oudegracht schaatsen?

In 1996 was het. De toen 26-jarige Wijmenga kon toen voor het eerst én tot nu toe voor het laatst haar noren op het ijs van de Oudegracht zetten. Het is een tijd geleden en de herinnering is heus wel wat vervaagd, maar het gevoel dat Wijmenga kreeg toen ze de eerste slagen door de Utrechtse binnenstad maakte, zal ze nooit meer vergeten. ,,Het voelde heel bijzonder om de gevels ineens zo hoog boven je te zien. Door het ijs was alles verbonden en had je een enorm goed overzicht over de stad.”

Of er volgende week daadwerkelijk ijs op het water in de binnenstad ligt, is nog onduidelijk. De weersvoorspellingen zijn gunstig en de gemeente heeft een vaarverbod tussen de Vaartscherijnbrug en Monicabrug ingevoerd, zodat er ijsvorming kan ontstaan op de Catharijnesingel. Wijmenga kan in ieder geval niet wachten. Ze woont inmiddels nog dichter bij de Wittevrouwensingel dan 22 jaar geleden, dus stapt daar absoluut weer op. Ze heeft zelfs haar oude noren nog bewaard. ,,Ze beloven nu een lekkere strenge vorst en hebben het zelfs al over de Elfstedentocht, dus ik wacht met smart.”