Massaal verzet in Cothen tegen zonneweide bij dorpsentree

De zonnepanelen zouden het grasland aan de Groenewoudseweg tussen boerderij De Rijnsloot en de sportvelden van Fortissimo moeten bedekken. Deze boerderij, waarin Van Eck woont, wordt aan de zij- en achterkant ingebouwd met zonnepanelen. Voor Jongerius doemt er een ander schrikbeeld op: zij kijkt dan niet langer uit op een weiland maar op zonnepanelen. De twee voelen zich in hun verzet massaal gesteund in het dorp. De Cothenaren die de petitie hebben ondertekend, snappen niet dat dit weiland als meest gunstige locatie uit de bus is gekomen voor de aanleg van zonnevelden.

Maarten de Vlugt van initiatiefnemer BHM Solar uit Utrecht zegt de zorgen van Cothenaren te kennen. ,,Die zorgen willen wij graag wegnemen door met hen in gesprek te gaan. In onze ogen is dit weiland een kansrijke plek voor zonnepanelen. Juist omdat hij grenst aan de dorpskern. Zo is er een mooie overgang te maken van dorp naar buitengebied. Wij zullen er alles aan doen om het plan zo in te richten dat het voor de omwonenden aanvaardbaar wordt.’’

De gemeenteraad van Wijk bij Duurstede wil 60 hectare zonneweides. Tussen de Trekweg en de dorpskern komt een zonneveld van 8 hectare. Voor de overige 52 hectare zijn vier locaties geselecteerd, met het weiland naast De Rijnsloot als plek met de hoogste score.

 Voor wethouder Marchal is het nog geen uitgemaakte zaak dat BHM Solar erin slaagt draagvlak te vinden voor het plan. Hij brengt de onrust onder de inwoners over aan BHM Solar. Marchal: ,,Wij realiseren ons dat dit zonneveld maatschappelijk gevoelig ligt. Het is niet aan ons om de stekker er nu uit te trekken. De bal ligt bij de initiatiefnemer of hij verder gaat. Als hij zijn plan verder uitwerkt, moet hij voor draagvlak zorgen. Zo niet, dan krijgt hij te zijner tijd geen vergunning.’’ De Vlugt: ,,We staan pas aan het begin. Wij willen er een gezamenlijk project van maken.’’

Het grasland was eigendom van Jos Vernooij op boerderij De Rijnsloot. Toen hij als melkveehouder stopte, kocht Bouwfonds de grond speculatief om er huizen op te bouwen. Toen duidelijk werd dat daar niet gebouwd mocht worden, werd de grond doorverkocht aan twee agrariërs, de broers André en Hans van Rooijen.