De gemeentelijke havendienst gaat met de toezichthouders op pad. Er worden volgens havenmeester Frank van Kleef vier koppels van twee handhavers aangewezen, die met enige regelmaat mee het water opgaan om naleving van de regels controleren en desnoods in te grijpen. Ze worden door de havendienst bijgespijkerd over de verschillende vergunningen die op het water gelden.

De controles gaan voornamelijk over vergunningen, het tegengaan van geluidsoverlast en wildplassers. Die laatste groep verbruide het vooral bij bewoners rondom de werfkelders door tijdens de jaarlijkse Rubberboot Missie de rubberbootjes veelal aan te meren bij de werfkelders om daar hun behoefte te doen. Ook willen veel bewoners en terrasbezoekers dat de geluidsoverlast van versterkers op boten aan banden wordt gelegd.

Toch zullen de extra controles zich vooral richten op het al dan niet beschikken over de juiste vergunningen van mensen of bedrijven die hun boten commercieel inzetten. ,,Het kan natuurlijk niet zo zijn dat bootverhuurders die over de juiste papieren beschikken, beconcurreerd worden door partijen die dat niet geregeld hebben’’, zegt gemeentewoordvoerder Matthijs Keuning.

Sven Gribnau van sloepverhuurder Greenjoy is blij met de extra controles. Samen met Sloepdelen.nl stond Greenjoy twee jaar geleden nog voor de rechter tegenover de gemeente Utrecht om exclusiviteit voor de grachten te bedingen. Zij hadden flink betaald voor de vergunning voor het varen met fluisterbootjes en de ligplaatsen aan de gracht.

Die opzet slaagde niet. ,,Wij hebben destijds inderdaad grof geld neergeteld om de juiste vergunning te krijgen en dachten dat dat een exclusieve deal was, maar al snel bleek dat er allerlei andere partijen bijkwamen’’, zegt mede-eigenaar Gribnau van Greenjoy. ,,Daarom is het goed dat er nu wel extra gelet gaat worden op het heel strikt naleven van de regels. Zeker omdat wij als bonafide bedrijf vaak de klachten over overlast op ons bordje krijgen, want de illegale verhuurders zijn op zo’n moment niet te vinden.’’

De controles op het water zijn niet structureel. Volgens de gemeente worden de handhavers voornamelijk ingezet op weekenddagen en als het mooi weer is.