Moet je 80-plussers voor wie dat zinvol lijkt, altijd op de ic opnemen? Deze artsen denken van niet

„Soms denk ik: wat doen we ze aan in hun laatste levensfase”, zegt van Lelyveld, die deze week promoveerde op het onderwerp. Uit haar onderzoek blijkt dat ouderen in veel gevallen minder baat hebben bij een ic-opname dan jongeren. En ook Van Dijk pleit voor een zorgvuldiger afweging. „Je zou kunnen kiezen voor een ‘nee, tenzij’-beleid. Dan neem je 80-plussers in principe niet meer op, tenzij er voldoende signalen zijn dat het zinvol is.”

Hoewel minder dan 5 procent van de Nederlanders ouder is dan 80, vormen zij 15 procent van de ic-opnames. Maar bij zo’n opname hebben lang niet alle ouderen baat. Uit onderzoek van Van Lelyveld blijkt dat ouderen op de ic twee keer zo vaak sterven als jongeren, een grote kans hebben op fysieke en cognitieve achteruitgang en vaak niet meer zelfstandig kunnen wonen. „Ouderen hebben minder te winnen met een opname dan jongeren.”

De boodschap om iemand niet op te nemen is vaak een lastige, weet Van Lelyveld. „Als het om een spoedopname gaat, is er vaak geen tijd om alles te overwegen.” Maar een opname kan ook wél zinvol zijn. „Ik wil dus helemaal niet concluderen dat we ouderen niet meer op de ic moeten opnemen, maar wel dat we de voor- en nadelen per persoon goed moeten bespreken.”

Van Dijk is het hiermee eens. Het gaat hem om de kwaliteit van de laatste levensfase. „Hoeveel heb je als 80-plusser nog te winnen met een langdurige opname? En wat is de prijs die je betaalt? Moet je vijf 80-plussers een nare ic-behandeling geven, als slechts één van hen het op een goede manier overleeft?” Hij pleit daarom voor meer maatwerk. „Dat gebeurt nu ook al geregeld. Veel ouderen kiezen niet voor een ic-opname. Maar zo’n gesprek zou standaard moeten zijn.”