Niet pompen of verzuipen, maar pompen of verdrogen

Waterschappen hebben doorgaans meer zorgen om wateroverlast bij hevige regenval of over de robuustheid van dijken in geval van extreem hoog water. Maar ook bij het tegenovergestelde draait de organisatie op volle toeren. Bureaumedewerkers zijn buiten ingezet. 

In het Krommerijngebied wordt nu extra water ingelaten omdat het peil in de Nederrijn bij Wijk bij Duurstede inmiddels lager staat dan in de Kromme Rijn zelf. Daardoor kan hier niet langer op een natuurlijke manier water instromen. Zouden de schuiven hier open blijven staan, dan liep de Kromme Rijn leeg in haar grote zus.

Gemaal Caspargouw bij Cothen pompt op volle kracht honderden kubieke meters water per minuut in de gelijknamige wetering die uitkomt op de Kromme Rijn. Het heeft sinds afgelopen weekeinde gezelschap gekregen van twee pompen die de capaciteit meer dan verdubbelen. Dit garandeert voldoende water voor de agrariërs in het gebied en doorstroming naar de stad Utrecht en vervolgens de Vecht.

In de Krommerijnstreek is de waterbehoefte  goed te zien: overal draaien sproeiers hun rondjes, over boomgaarden, grasland en maisvelden. Desalniettemin staan veel van die laatste er geel en verdord bij.

De waterinjectie zorgt bij Wijk bij Duurstede voor een omgekeerde stroomrichting. Extra pompen zorgen ervoor dat het extra water nu vanuit de polder naar de stad stroomt in plaats van andersom.

Datzelfde is ook het geval in de Leidsche Rijn. Normaliter watert die af in het Amsterdam-Rijnkanaal bij de Meern. Nu pompt gemaal De Aanvoerder juist water vanuit het kanaal westwaarts richting Harmelen, Woerden en Gouda. Ook in  Nieuwegein en Lopik pompen gemalen zoet water vanuit het Amsterdam-Rijnkanaal naar de Hollandse IJssel met bestemming Zuid-Holland. De bedoeling is dat die waterstroom zout zeewater terugspoelt naar zee. Het zoute water is een bedreiging voor tuinders en telers in Zuid-Holland.

Woordvoerder Clarion Wegerif van het Hoogheemraadschap spreekt van een uitzonderlijke situatie. Bij het schap zijn calamiteitenteams in touw die de situatie permanent in de gaten houden en bijsturen als dat nodig is. ,,Het is een bijzondere periode”, zegt Wegerif. ,,Het neerslagtekort is groter dan in het vorige recordjaar 1976.  Wij hebben daar draaiboeken voor liggen, maar geen twee periodes van droogte zijn hetzelfde.  Dus moeten we inspelen op de actualiteit.”

Ook een heftige donderbui is in de scenario’s opgenomen, verzekert Wegerif. ,,Dan stoppen we natuurlijk als een haas met pompen.”