De grootste en enige blunder maakte Van Zanen direct in het eerste jaar na zijn aantreden. Tijdens het Bevrijdingsfestival op 5 mei 2014 zei hij in een discussie ‘wat zonde, wat zonde’, toen hij hoorde dat politicologe en columniste Monique Samuel op vrouwen viel. Van Zanen bood korte tijd later zijn excuses aan. ,,Het is gewoon een heel stomme opmerking. Ik ben enorm op mijn nummer gezet en denk dat dat terecht is.’’ Hij paste sindsdien beter op zijn woorden, maar bleef joviaal als hij onder de mensen was.