Nooit gevaren, geen horeca-ervaring en tóch een B&B-boot voor Utrechts stel Elène en Bernhard
Ze weten niets van boten en net zo veel van bed and breakfasts. Dus is de koop van het B&B-schip Vita Nova voor Utrechters Elène en Bernhard Geertsemade een spannend avontuur.
Rachel van Kommer
Ik zat al een tijdje in mijn huidige baan als letseljurist met het gevoel: is dit het?
B&B-boot-eigenares Elène
Het 39 meter lange schip – bouwjaar 1940 – ligt in de Amersfoortse Eemhaven. Twee weken geleden voer het voor onderhoud naar Zaandam. Elène (27) en Bernhard (28) voeren toen voor het eerst met hun nieuwe aanwinst. Voormalig eigenaar Ger Verzijde was de schipper.
„Het was geweldig”, zegt Elène trots. Het echtpaar woonde eerst in Utrecht, maar de twee hebben inmiddels hun intrek genomen in de schipperswoning. Ook hebben ze hun eerste gasten al mogen ontvangen.
Schotland
Hoe kwamen ze er eigenlijk op om zo’n switch te maken? De vraag speelde in ieder geval tijdens een vakantie in Schotland, waar het stel van accommodatie naar accommodatie reisde, wandelend door het Quiraing-gebergte op het Isle of Skye. Elène: „Ik zat al een tijdje in mijn huidige baan als letseljurist met het gevoel: is dit het? Ik zat in de fase dat ik moest doorgroeien, maar ik wist niet of ik dat wilde. Met een goed glas wijn waren we aan het dromen en we zagen het cliché Ik vertrek-verhaal wel zitten. Een B&B in het buitenland.”
Er zullen vast mensen zijn die ons stilletjes voor gek hebben verklaard
B&B-boot-eigenares Elène
Het werd uiteindelijk een bed and breakfast in de stad waar de twee opgroeiden: Amersfoort. „Thuis begon ik met mijn research. Wat komt er eigenlijk bij kijken? Op een website zag ik de Vita Nova te koop staan. We stuurden de toenmalige eigenaren Ger Verzijde en Joke Assink een mail en kregen een rondleiding. We dachten allebei direct: ‘Hoe werkt de techniek van het schip? Gaan we dit ooit begrijpen?’ Maar het gevoel was meteen goed. We wilden het doen!”
De financiering hadden ze verrassend genoeg snel rond. „20 Maart tekenden we het akkoord en eind april was de sleuteloverdracht. We komen niet uit een ondernemersnest, dus we hebben ons goed moeten inlezen. Er zullen vast mensen zijn die ons stilletjes voor gek hebben verklaard, maar we hebben veel steun van familie en vrienden gekregen. We zijn erg enthousiast en vinden dit een heel gave plek om te zijn, werken en wonen.”
Elène neemt de verantwoordelijkheid voor het reilen en zeilen van de gasten, de zes scheepshutten en het ontbijt op zich. „Ik ben af en toe best zenuwachtig. Tot nu toe loopt alles voorspoedig, maar ik weet zeker dat er momenten komen dat ik denk: waar zijn we aan begonnen?”
De Vita Nova blijft onder zijn nieuwe vlag nagenoeg hetzelfde. „Natuurlijk drukken we er ons stempel op. We hebben nog genoeg stappen te zetten in samenwerkingen met lokale ondernemers. Ook willen we dat de jongere generatie en de Amersfoorter ons weten te vinden.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.
