Ondanks jarenlang protest van buurtbewoners gaat bouw crematorium gewoon door bij St. Barbara

Met een petitie, een gang naar de rechtbank Midden-Nederland en uiteindelijk naar de hoogste bestuursrechter probeerden bewoners van Utrecht-Oost de bouw van een crematorium op de begraafplaats aan de Prinsesselaan te voorkomen.

De buurt vreest dat het monumentale karakter van de rooms-katholieke begraafplaats wordt aangetast door de nieuwbouw. Daarnaast denken zij dat de stoffen die het crematorium uitstoot, leidt tot gezondheidsproblemen en milieuvervuiling. Ook voorzien omwonenden verkeers- en parkeerproblemen door de uitbreiding.

Volgens de gemeente voorziet een crematorium op St. Barbara in een ‘maatschappelijke behoefte’. ,,Landelijk gezien is er namelijk sprake van een trend dat er steeds vaker gekozen wordt voor een crematie. Bovendien is het toevoegen van de crematiefaciliteit van economisch van belang voor het voortbestaan van de katholieke begraafplaats St. Barbara.’’

Nadat de rechtbank Midden-Nederland de gemeente Utrecht eerder op de vingers tikte omdat er een procedurefout was gemaakt, werd er een aangepast plan ingediend. Dit nieuwe plan voldoet volgens de Raad van State aan alle regels en voorwaarden. De zorgen van omwonenden zijn volgens de hoogste bestuursrechter geen reden om het plan te blokkeren.

De Raad van State wijst er in zijn uitspraak op dat de crematiefaciliteit wordt gebouwd aan de buitenzijde op een relatief klein gedeelte van de begraafplaats. ,,Het te bebouwen oppervlak is gering in verhouding tot het totale oppervlak van de begraafplaats.’’