‘Ook zonder referendum moeten Utrechters een stem hebben in de groeiplannen van de stad’

Als steun in de rug voor Jan Korff de Gidts en Anna Zanger die een referendum willen afdwingen over de groei van Utrecht, werd woensdagavond een debat gehouden. 

Een meerderheid van de gemeenteraad besloot eerder dit jaar met de zogenoemde Ruimtelijke Strategie Utrecht (RSU) 2040 in te zetten op 60.000 extra woningen voor 100.000 nieuwe inwoners. Korff de Gidts en Zanger willen dat niet de politiek, maar de Utrechters zich uitspreken over deze groei. 

Op de debatavond kregen de initiatiefnemers van het referendum – door presentator Cees Grimbergen ‘moedig’ en ‘durfals’ genoemd – brede steun. Maar of de volksraadpleging daarmee dichterbij komt? Zanger erkende dat de tienduizend handtekeningen om een raadplegend referendum af te dwingen nog ver weg zijn. ,,Maar ook als we achtduizend handtekeningen halen, hoop ik dat er een signaal van uitgaat.’’

Zanger kreeg bijval van PvdA-raadslid Hester Assen. ,,Ook als de tienduizend handtekeningen niet worden gehaald, moeten de burgers een stem krijgen in de plannen. De RSU is met een minimale meerderheid van de gemeenteraad doorgeduwd.’’ De PvdA stemde tegen.

De avond ging niet alleen meer over de groei van de stad, maar ook over veel te dure woningen en beleggers die veel geld verdienen aan grondspeculatie. Een aantal bezoekers toonde zich wantrouwig over de totstandkoming van de plannen van de gemeente in het algemeen. Volgens een van de aanwezigen zijn het niet de leden van de gemeenteraad die beslissen, maar lobbyisten en ambtenaren. 

De petitie om het referendum voor elkaar te krijgen was aan het eind van de debatavond ruim 5500 keer getekend. Door een pijnlijke fout van de gemeente zijn ongeveer 2000 van deze handtekeningen ongeldig, zo werd onlangs duidelijk.