Schrijver Arthur Japin (van De zwarte met het witte hart) ‘verrast’ met onderscheiding: ‘Ik wist het’

Japin was naar het Utrechtse muziekcentrum TivoliVredenburg gelokt voor een sound check, vooruitlopend op een avond ter ere van zijn 25-jarig schrijverschap. Toen hij de Pandora-zaal binnenstapte met hond Basso aan de lijn, trof hij geen geluidstechnici, maar klein gezelschap van vrienden, familie en burgemeester Sharon Dijksma.

De burgemeester roemde in een korte toespraak het oeuvre van Japin en zijn maatschappelijke betrokkenheid. Dat laatste uit zich volgens Dijksma door zijn oprechte belangstelling voor bijzondere mensen in zijn literatuur. ,,Met zijn boeken weet hij de aandacht van een groot publiek te richten op mensen die op een bepaalde manier anders zijn.’’ Zijn betrokkenheid bij deze groepen blijkt volgens haar ook uit warme banden die hij onderhoudt met verschillende belangenverenigingen, waaronder die van kleine mensen.

Tekst loopt door onder de foto.

Japin, die in de binnenstad van Utrecht woont, debuteerde in 1996 met de verhalenbundel Magonische verhalen. Zijn doorbraak bij het grote publiek kwam 25 jaar geleden met de roman De zwarte met het witte hart.

Toen Japin door de burgemeester was benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw snelde hond Basso naar het podium om zijn baasje te ‘feliciteren’. Helemaal verrast was de schrijver niet. Toen partner Lex er op aandrong om alvast het jasje aan te doen dat hij ook ’s avond zou dragen, rook hij onraad. ,,Ik wist het, ik wist het. Is dan helemaal niemand meer te vertrouwen?’’ Een dankwoord had hij desondanks niet voorbereid. ,,Ik word er stil van.’’

De Orde van de Nederlandse Leeuw is ingesteld in 1815. Hiervoor komen personen in aanmerking met exceptionele verdiensten voor de samenleving.