Utrecht hakt de knoop door: komende vijftien jaar geen enkel huis in polder Rijnenburg

De polder Rijnenburg is niet zomaar een weiland. De ruim 1000 hectare grond wordt door velen al jaren gezien als een ideale, potentiële bouwlocatie. De vraag hier wel of niet te bouwen leidt vaak tot felle discussies. Ontwikkelaars hebben berekend dat hier zo’n twintig tot vijfentwintigduizend woningen kunnen komen. Dat lijkt een ideale oplossing voor Utrecht, dat tot 2040 nog plek zoekt voor zo’n zestigduizend woningen. In een huizenmarkt die overspannen is, zou Utrecht met Rijnenburg dus een grote klapper kunnen maken, zeggen voorstanders.

Slim met ruimte omgaan

Maar dat zien de drie fractievoorzitters van de coalitiepartijen anders. Zij verwachten dat woningbouw in ieder geval niet voor 2035 nodig is. Zij willen eerst alle plekken in de stad zo goed mogelijk gebruiken. Die zestigduizend huizen kunnen volgens hen gebouwd worden op nieuwe locaties zoals Lunetten-Koningsweg, Utrecht Science Park, Overvecht, Papendorp, Westraven en de A12-zone. ,,Om dit voor elkaar te krijgen, moeten we slim met ruimte omgaan, denk aan de voetbalvelden op de Ikea’’, zegt Rachel Streefland (CU).

De partijleiders zijn klaar met het eeuwige gediscussieer over de polder. Daarom hebben ze ‘in het belang van de stad’ de knoop doorgehakt, leggen ze uit in een interview met het AD. Dat heeft twee voordelen: er kan nu eindelijk vaart worden gemaakt met de broodnodige woningbouw. Ten tweede kan Utrecht nu heel gericht aan het Rijk geld vragen voor extra wegen en openbaar vervoer ín de hard groeiende stad. Een van de nadelen van Rijnenburg is dat daar nog helemaal géén openbaar vervoer en wegen zijn.

‘Eieren voor hun geld’

Door nu geen huizen in de polder te bouwen, hopen de partijen dat Utrecht niets meer in de weg staat voor de komst van een batterij windturbines en zonnepanelen. Tot nu toe komen die plannen maar moeizaam van de grond, omdat de grondeigenaren hopen op veel lucratievere woningbouw. Nu zij weten dat dat in ieder geval vijftien jaar lang uitblijft, rekenen de partijen erop dat de eigenaren eieren voor hun geld kiezen. ,,Door windmolens toe te laten, kunnen ze in de tussentijd zorgen dat hun grond toch nog iets opbrengt’’, zegt De Boer van GroenLinks.

Als het nodig is, wil Utrecht de polder na 2035 misschien wel als woonwijk gaan ontwikkelen. Ferket (D66): ,,Het is belangrijk dat we niet afwachten, maar nu in kaart brengen hoe Rijnenburg eventueel een woonwijk kan worden.’’ En bij de aanleg van nieuwe ov-verbindingen moet rekening worden gehouden met eventuele woningbouw.

Vrijdagavond riepen de VVD en het CDA in de Tweede Kamer op Utrecht te dwingen de polder wél met woningen vol te bouwen. De Utrechtse coalitie is niet onder de indruk. ,,De minister heeft eerder gezegd dat Utrecht zelf gaat over haar woningbouw en daar hebben we genoeg plannen voor.’’

Lees hier ons uitgebreide interview met Heleen de Boer (GroenLinks), Jony Ferket (D66) en Rachel Streefland (CU) over waarom Utrecht niet gaat bouwen in Polder Rijnenburg.