Utrecht is dé fietsdeelstad van Nederland en dus worden er extra fietsen aangeboden op de stations

De gemeente Utrecht is in april een proef gestart met 460 fietsen van het Deense bedrijf Donkey Republic. Die duurt een jaar, maar is nu – na zeven maanden – al zo populair dat de gemeente besloot om de fietsen vanaf deze week ook op de stations Utrecht Centraal, Utrecht Lunetten, Utrecht Zuilen en Vaartsche Rijn aan te bieden.

,,Je begint natuurlijk vanaf nul, bekendheid moet groeien. Maar we zien het aantal gebruikers nu elke maand stijgen”, zegt Matthijs Keuning, woordvoerder van de gemeente Utrecht. In augustus gebruikten 900 mensen een stalen ros van Donkey Republic. Deze maand waren dat er al 1100. 

Samen met Amsterdam is Utrecht dé fietsdeelstad van Nederland, zegt NS-woordvoerder Geert Koolen. In beide steden staan tweeduizend blauw-gele tweewielers, die dagelijks allemaal worden gebruikt. Ter vergelijking: in Den Haag gaat het om duizend stuks en in Rotterdam slechts om 750. Dit jaar verwacht NS landelijk meer dan vijf miljoen ritten op de ov-fiets. ,,Dat is 20 procent groei.”

In veel andere steden zijn andere deelfietsen ook al heel populair, maar in Utrecht komt het fenomeen net pas op. Zo kent Utrecht naast de ov-fietsen en Donkey Republic ook de ‘campusbike’. Die laatste telt volgens woordvoerder Keuning eigenlijk niet mee. ,,Die is alleen voor medewerkers en studenten. Dat is dus geen openbaar systeem als Donkey of de ov-fietsen. In Utrecht hebben we er dus eigenlijk 2,5.”

Het concept van deelfietsen komt uit het buitenland, stelt Keuning. Daar wordt het veel gebruikt. In Nederland was er echter al een fietscultuur, waardoor mensen een eigen fiets hebben. Daardoor is het hier nog niet zo groot als bijvoorbeeld in New York. ,,Maar het is hier ook handig, als je in een stad bent waar je zelf niet woont, als verlenging van je treinreis. We zoeken nu of er een andere doelgroep op Donkey afkomt dan op de ov-fietsen.”

De gemeente brengt dit jaar niet alleen de animo en de doelgroep in beeld, ook wordt onderzocht of de deelfietsen overlast veroorzaken. In 2017 werd Amsterdam namelijk in korte tijd overspoeld door deelfietsen, waarna de stad ze in de ban deed. De hoofdstad geeft de deeltijdfiets nu toch een herkansing, maar wel onder toeziend oog van de gemeente.