Voor wie is deze regeling? 
,,De regeling geldt voor mensen die hun schulden zelf niet meer kunnen oplossen. Dan spreek je over meerdere schuldeisers en hoge bedragen. Denk aan zzp’ers die door corona in de problemen zijn beland, mensen die hun werk zijn kwijtgeraakt of met een echtscheiding te maken hebben gehad. In Utrecht wonen naar schatting tienduizenden mensen met een schuld. Er is 125.000 euro voor die mensen uitgetrokken.’’

Wat zijn de praktische voordelen van deze regeling voor Utrechters met schulden? 
,,Veel mensen denken eerst dat ze het probleem met hun schulden zelf wel kunnen oplossen. Zij melden zich uiteindelijk met vuilniszakken vol ongeopende enveloppen en bonnetjes. Gemiddeld hebben zij dan een schuld van 45.000 euro bij veertien verschillende schuldeisers. Ze zijn vaak het overzicht compleet kwijt en weten van de stress niet meer wat ze moeten doen. Doordat wij de schulden overnemen van alle schuldeisers is er nog maar één eiser. Dat geeft rust, omdat de mensen niet hoeven te vrezen voor onverwachte telefoontjes of bezoek. Het helpt ze om weer vertrouwen te krijgen. Uiteindelijk lossen hierdoor meer mensen hun schulden helemaal op.’’ 

Wat zijn de voordelen voor de rest van de maatschappij? 
,,Door de stress die mensen met schulden ervaren zijn ze minder goed in staat om werk te zoeken of aan hun gezondheid te werken en zijn ze gewoon een minder fijn persoon. Door te helpen hun schulden op te lossen hebben ze dus minder zorgkosten en kunnen ze bijvoorbeeld van hun uitkering afkomen. Daar heeft de maatschappij als geheel ook veel aan.’’ 

Wordt ‘slecht’ gedrag (meer uitgeven dan je hebt, een ongezonde leefstijl) nu niet beloond? 
,,Het gaat niet alleen om het aflossen van schulden. Mensen worden ook geholpen om hun financiën op orde te krijgen en geen nieuwe schulden te krijgen. Het gaat echt om een totaalpakket en daar worden we allemaal beter van.’’