Utrechts college leert van Songfestival: risico’s fietskoerier naar Hilversum sturen onderschat

Dat is een van de lessen die het college van burgemeester en wethouders trekt uit de poging het muziekevenement in 2020 te houden in de Jaarbeurs in Utrecht. De stad greep eerder dit jaar naast de organisatie van het songfestival. Rotterdam is volgend jaar gaststad.

Op 10 juli leverden de gemeente en de Jaarbeurs per fietskoerier de Utrechtse kandidaatstelling af bij omroeporganisatie NPO. De inzet van een fietskoerier en het wegblijven van een delegatie kwam Utrecht op hoongelach te staan.

In een evaluatie van de kandidaatstelling schrijft het college dat er risico’s voor de beeldvorming waren verbonden aan het niet zelf indienen van het zogenoemde bidbook. ,,Beide partners (gemeente en Jaarbeurs - red.) hebben onderschat dat de aanbieding voor de buitenwereld beeldvormend was.’’

In de evaluatie erkent het college dat de gemeenteraad onvoldoende betrokken is bij het gehele proces. Vanuit de raad kwam kritiek dat het college de raad niet of nauwelijks informeerde over de kandidaatstelling.  Volgens burgemeester en wethouders was er geen noodzaak de gemeenteraad bij te praten, maar was het wel verstandig geweest. ,,Het ging immers om een evenement met brede maatschappelijke impact.’’

Voor een deel van de gemeenteraad is de kous niet af met de evaluatie van het college. Oppositiepartijen CDA en VVD lieten vandaag  weten binnenkort in een commissievergadering van de gemeenteraad over de kandidaatstelling te willen praten. Volgens CDA-fractievoorzitter Sander van Waveren is de terugblik van het college ‘veel te rooskleurig’.

AD Utrechts Nieuwsblad reconstrueerde onlangs de Utrechtse kandidaatstelling voor het songfestival. Uit deze reconstructie bleek dat de gemeente het de Jaarbeurs haast onmogelijk maakte om sponsors te zoeken voor het binnenhalen van het evenement. Voor de bühne werkte de gemeente enthousiast mee, maar achter de schermen verbood het de Jaarbeurs om contact te zoeken met de bedrijven die al toegezegd hadden de Spaanse wielerronde Vuelta te willen sponsoren. De Vuelta start in 2020 in Utrecht.