Met de opera Thijl, die afgelopen zomer werd uitgevoerd op een podium met zeecontainers op het terrein van het Nationaal Militair Museum in Soesterberg, sleepte USConcert de nominatie in de wacht. Het is voor het eerst dat een studentengezelschap kans maakt op deze prestigieuze prijs.

Zondag 5 mei worden de winnaars van de jaarlijkse prijzen bekendgemaakt in Londen. De studenten moeten het in de categorie ‘herontdekt werk’ opnemen tegen zeven professionele gezelschappen, waaronder de Poolse Nationale Opera en de Bregenzer Festspiele.

De concurrentie is groot, maar voor de leden van het USConcert is de belangrijkste prijs al binnen. „Dat we met de allerbeste operagezelschappen van de wereld op één shortlist staan én naar de gala-uitreiking in Londen mogen, is een enorme eer. Het wordt hoe dan ook een onvergetelijke ervaring”, reageert initiatiefnemer en orkestlid Jaap van Hellenberg Hubar.

De opera Thijl gaat over de middeleeuwse deugniet Tijl Uilenspiegel. Na een uitvoering in 1980 was de bladmuziek spoorloos verdwenen en is het werk nooit meer uitgevoerd. Afgelopen zomer bracht USConcert het werk na een grondige reconstructie terug in het theater. Met 85 musici, 65 koorzangers, talloze figuranten en 8 topsolisten werd de opera uitgevoerd.