Weg vrij voor nieuwe Utrechtse wethouder, kort voor de verkiezingen (ook al kan dat twee ton kosten)

De ChristenUnie heeft Rachel Streefland voorgedragen als opvolger van Van Ooijen, die staatssecretaris is geworden. Oppositiepartijen Denk, Stadsbelang Utrecht en de PVV denken dat het college van burgemeester en wethouders de komende twee maanden best met een wethouder minder toe kan. Tot aan de verkiezingen is er voor een nieuwe bestuurder niet veel meer te doen, stellen de drie partijen. De taken kunnen worden verdeeld over de zes andere wethouders. 

Door af te zien van een vervanger voor de vertrokken wethouder bespaart de gemeente geld, stelde Cees Bos van Stadsbelang Utrecht. De nieuwe wethouder heeft recht op wachtgeld als ze na de verkiezingen niet terugkeert in het college. Volgens Bos kan de vergoeding - afhankelijk van de zittingsduur en hoe lang het duurt voordat een nieuwe baan is gevonden - oplopen tot maximaal  230.000 euro. 

Volgens fractievoorzitter Jan Wijmenga van de ChristenUnie is er volop werk voor een nieuwe wethouder. Ook na de verkiezingen als er wordt onderhandeld over een nieuw college, gaat het werk door, zei hij. 

Of Streefland afziet van wachtgeld, kon Wijmenga namens haar niet toezeggen. Ze heeft er volgens de wet recht op, zei hij. ,,Tegelijk weet ik van mevrouw Streefland dat ze altijd zelf de broek heeft opgehouden. Ze was economisch zelfstandig en had altijd meer werk dan ze aankon. Rechten zijn ook niet altijd om per se gebruik van te maken.’’ Streefland liet eerder weten niet te willen reageren op de oproep om af te zien van wachtgeld.