Wethouder: ‘Als kinderen niet willen dat er gerookt wordt in speeltuinen hebben we daar naar te luisteren’

Waarom is een rookvrije speelplek belangrijk?
,,Ik vind roken in het bijzijn van kinderen sowieso niet fatsoenlijk en not done. Wij gunnen de kinderen een rookvrije toekomst. Zo streven we naar een rookvrije generatie in 2035. Uit wetenschappelijke onderzoeken blijkt ook dat zien roken doet roken. We willen dus dat kinderen gewoon helemaal niet in aanraking komen met sigaretten.”

Roken is eigenlijk meer iets waar volwassenen zich mee bezighouden, niet basisschoolkinderen. Waarom ze er dan toch bij betrekken? 
,,De enigen die de baas zijn over de speeltuinen, zijn de kinderen. Als kinderen bij ons aangeven dat ze willen dat er niet meer gerookt wordt, hebben we daar naar te luisteren. We hebben heel bewust gekozen voor de tekenwedstrijd met een slogan en mascotte, want dan kunnen de kinderen echt zelf creatief aan de slag.” 

Hoe werkt de tekenactie?
,,Tot 1 april kunnen kinderen hun ontwerpen inzenden naar de gemeente. Ze kunnen een slogan verzinnen, dus een kort zinnetje dat roken ontmoedigt, of een mascotte ontwerpen. Dat is dan een soort gelukspoppetje. Daaruit worden een aantal ontwerpen gekozen door een jury. De winnende ontwerpen laten we tot 3D-mascottes gieten, die komen te staan op honderden Utrechtse speelplekken. De slogans komen terug in campagnes.”

Gaan die mascottes dan echt mensen tegenhouden om te roken?
,,Het lijkt me sowieso beter dan dat de gemeente of een wethouder zoiets zegt. Ik denk dat als je mascottes ziet, gemaakt door Utrechtse kinderen die je vragen niet te roken, het wel iets uitmaakt. Het is een krachtig signaal en wij kunnen als volwassenen luisteren naar kinderen.”  

Bekijk onze meest bekeken nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: