Zeer veel branden in Nieuwjaarsnacht, hulpverleners bekogeld met vuurwerk

Wel waren er diverse meldingen van vuurwerkoverlast, kleine branden (ondergrondse containers), vernielingen (onder andere bushokjes) en autobranden. Er waren minder aanhoudingen dan vorig jaar: er zijn 14 aanhoudingen verricht voor onder andere belediging van de politie, woninginbraak, vuurwapenbezit, openbare dronkenschap en mishandeling. Er hebben twee incidenten met agressie tegen brandweerpersoneel plaatsgevonden, in Houten en IJsselstein.

De Veiligheids Regio Utrecht (VRU) meldt dat de Utrechtse brandweer  in de Nieuwjaarsnacht 370 keer uitrukte naar incidenten. Bij het overgrote deel van de uitrukken (337) ging het om branden. Vorig jaar rukte de brandweer 190 keer uit in dezelfde tijdsperiode, waarvan 183 keer voor branden. De brandweer is naar 34 meldingen van voertuigbranden uitgerukt. Vorig jaar was dit 20. 
19 van de 34 uitrukken vonden plaats in de gemeente Utrecht, ten opzichte van 17 vorig jaar.

Wat bij alle incidenten in de stad Utrecht opviel was dat de politie er alles aan deed om omstanders weg te houden van hulpverleners die hun werk moesten doen. Op de Stanleylaan in de wijk Kanaleneiland hield een cordon agenten bij een flatbrand het toegestroomde publiek op afstand. Eerder deze week ging het faliekant mis bij een brand in dezelfde straat. Hulpverleners werden toe belaagd met vuurwerk, een actie die in felle bewoordingen werd veroordeeld door de Utrechtse burgemeester Jan van Zanen. Die getergdheid was terug te zien in het politieoptreden tijdens de oudejaarsnacht, met name in de wijk Kanaleneiland. 

In de wijk Overvecht viel met name het optreden van enkele straatteams op. Getooid in gele hesjes poogden buurtvaders en jongerenwerkers te voorkomen dat de jaarwisseling uit de hand liep. Ze konden niet voorkomen dat ook hier de teller van autobranden gaandeweg de avond en nacht opliep. Onder meer op het Ghandiplein, de Sjanghaidreef, de Tanhausserdreef, de Ankaradreef en de Suster Bertkendreef gingen auto’s in vlammen op. Overvecht en Kanaleneiland bleken ook deze jaarwisseling de wijken waar een kat en muisspel ontstond tussen de politie en de veel groepjes jongeren die de wijken doorstruinden en vuurwerk afstaken. 

Nergens in de stad Utrecht keerden omstanders zich tegen hulpverleners. In de regio gebeurde dat wel.  Aan de Televisiebaan in  IJsselstein werden brandweermannen bekogeld met vuurwerk toen zij op een melding afkwamen dat er een gebouw in brand stond. In het centrum van Lopik waren agenten doelwit van vuurwerkgooiers. 

In Leidsche Rijn bleef het relatief rustig qua autobranden, al vatte een auto vlam bij Azotod in De Meern en zagen getuigen dat een wagen aan de Kalmalaan in Vleuten (Terwijde) in de brand werd gestoken. In Zeist was  het tweemaal raak. Een brand aan de Nijenheim moest snel worden geblust omdat het voertuig vlak voor een flat vlam vatte. Bij camping Bergbad in Rhenen ging een stacaravan in vlammen op.  Het was de tweede brand in twee dagen tijd.  In Houten was de brandweer druk met meerdere buitenbrandjes. Door spullen die in een portiek in brand stonden te blussen, kon een woningbrand worden voorkomen.

In Culemborg, waar het doorgaans onrustig is tijdens de jaarwisseling, bleef het dit jaar opvallend rustig. Op enkele buitenbrandjes en wat vernielingen na was er voor de brandweer en politie niet veel te doen. Ook in Bunnik bleef het rustig. Burgemeester Ruud van Bennekom: ‘Bunnik is rustig begonnen aan 2019. De politie meldt geen incidenten in de nieuwjaarsnacht in Bunnik, Odijk en Werkhoven. Goede start van een mooi en gelukkig nieuwjaar voor iedereen, zou ik zeggen!’