,,Het was al rottig beginnen”, vertelt Cuijten. ,,Vorig jaar februari stond alles klaar om open te gaan, mocht dat niet vanwege de corona-uitbraak. Toen heb ik een terrasvergunning met overkapping aangevraagd en gekregen. In een mail van de gemeente van 26 mei 2020 stonden een aantal voorwaarden waaronder dat een overdekt terras aan minimaal drie kanten open moest blijven. Dat zou met een tent of parasols kunnen. Ik dacht ‘een tent is fijner in verband met de wind’ dus heb ik die een op maat laten maken. Die vergunning liep tot half oktober 2021. Toen kwam de tweede lockdown en moesten we weer acht maanden dicht. Afgelopen juni kon ik de tent eindelijk weer opzetten, maar toen kreeg ik bericht van de boa’s dat de gemeente toch liever parasols wil. Nou: daar was ik het niet mee eens. Maar bezwaar maken haalde niks uit. Ook een gesprek met de burgemeester leverde niets op. Het past niet in het beeldkwaliteitsplan voor Den Hof kreeg ik te horen.”

,,De eerste coronagolf was voor de horecaondernemers een lastige en onzekere situatie”, meldt een woordvoerder van de gemeente. ,,Daar hebben wij begrip voor. Wellicht heeft de eigenaresse deze mail anders geïnterpreteerd dan die was bedoeld en op basis daarvan een keuze gemaakt om de tent aan te schaffen.” 

Om Cuijten tegemoet te komen besloot de gemeente om een eenmalige toestemming te verlenen voor de tent. Die liep vorige week af. In de nieuwe regels mogen parasols en terrasverwarmers wel, maar tenten niet. Dat is niet wenselijk vanwege het lastige onderscheid tussen de binnen- en buitenruimte staat in een mail die naar alle horecaondernemers in de gemeente is gegaan. Uitzonderingen zijn niet mogelijk. 

Cuijten voelt er weinig voor om nu nog te investeren in parasols: ,,Over een jaar gaan ze beginnen met de herinrichting van Den Hof en dan kan ik weer iets anders aanschaffen. En bovendien: al mijn geld zit al in de zaak.” Wat de onderneemster zou helpen? ,,Dat ik de tenten mag laten staan tot het plein volgend jaar aangepakt wordt.” Ze lacht: ,,Ik denk dat ik maar Coca Cola, Fristi en Nutricia ga vragen om gratis rode, roze en gele parasols ter beschikking te stellen.”