Natuurpoort bij Aalster Hut Mie Pils? ‘Creëer parkeergelegenheid zonder belasting van de natuur’

In de voorlopige toekomstplannen voor het buitengebied in Aalst ziet Waalre een sleutelrol weggelegd voor de horecagelegenheid van Mertens, vernoemd naar de Aalster legende Mie Peels. Bij de hut moet een parkeerplaats komen voor mensen die naar de hut en het aangelegen natuurgebied willen komen.

,,Nu is het nog zo dat iedereen zijn auto aan de zijkant op het bospad van de Hutdijk en de Leenderweg neerzet”, vertelt eigenaar van de hut Gerda Mertens. ,,Dat is absoluut geen ideale situatie.” Omwonenden van de Leenderweg, die begint bij de hut, zijn het eens met Mertens. Zij krijgen nu nog te maken met gevaarlijke situaties door de hoge parkeerdruk in het gebied.

,,Zowel aan de Hutdijk als bij ons aan de Leenderweg is dat het geval”, vertelt omwonende Bart van der Sluijs. ,,Als er kinderen tussen de auto’s door lopen worden ze niet gezien door automobilisten en bij calamiteiten zouden hulpdiensten niet tegelijkertijd op en af kunnen rijden omdat de weg te smal is.”

Daarvoor zegt Mertens een oplossing te zien aan de Hutdijk. ,,Verbreed het pad en maak parkeervakken op de plek waar nu nog rotte bomen staan.” Die bomen moeten op zeker moment gekapt worden, vertelt Mertens. ,,Haal hooguit twee van die bomen weg en je hebt al meer parkeerruimte. Dan hoef je geen gezonde bomen te kappen en wordt de natuur het minst belast.” Dezelfde kansen ziet Mertens tegenover het Meeuwven. Ook daar staan zieke bomen die geruimd moeten worden.

De parkeerplaats bij de nabijgelegen basisscholen gebruiken zien Mertens en Van der Sluijs niet zitten. ,,Dan zouden oudere bezoekers die een kopje koffie willen drinken bij de hut een kilometer moeten lopen”, vinden zij. Ook voor de plannen om de Sophiastraat door te trekken voelen zij weinig.

,,Je kan het bestaande en veel kortere pad van de Hutdijk beter verharden”, zegt Van der Sluijs. Het liefst ziet hij dat het stukje Leenderweg tot en met het laatste huis ook meegepakt wordt. ,,Zodat we veilig met de fiets en auto onze woningen kunnen bereiken. Daarna laat je de natuur z’n gang gaan en geef je geen toegang.”

Een andere kwestie is de slechte staat van de Hutdijk en de verlichting die daar nog steeds niet is geplaatst. ,,Dat speelt al jaren.”, aldus Mertens. Als daar geen auto’s meer mogen komen moet het pad op z’n minst verhard en verlicht worden voor fietsers en wandelaars. ,,Mensen breken hun nek over takken op het pad die ze niet zien liggen.”