De begroting voor 2021 stond gisterenavond nogmaals op de agenda, omdat in november vorig jaar werd besloten om een inhoudelijk debat over de financiën een paar maanden op te schuiven. De drie nieuwe wethouders moesten de ruimte krijgen om te landen in Waalre. ,,Die tijd hebben zij nu gehad”, merkte raadslid Joke Beuger (GroenLinks) op.

Dat het Klooster de gemoederen binnen politiek Waalre nog altijd bezighoudt, werd duidelijk tijdens de begrotingsvergadering. Partijen Aalst Waalre Belang (AWB) en D66 dienden respectievelijk een amendement en een motie in om de voortdurende impasse bij het Klooster aan te pakken. Het gemeenschapshuis werd begin 2019 door Waalre voor 1,2 miljoen euro verkocht aan een groep investeerders, die daar zorgappartementen zouden realiseren en de hurende verenigingen de komende jaren onderdak zouden bieden.

Volgens raadslid Erwin Rutten (AWB) is daar weinig van terechtgekomen. ,,Op dit moment is het Klooster niets meer dan een zaalverhuurbedrijf”, concludeerde hij. ,,Dat rijmt totaal niet met de verwachtingen van een huiskamersfeer, die bij de verenigingen zijn geschept.”

Uit het amendement dat zijn partij indiende bleek dat de nieuwe eigenaren van plan zijn om het beheer en exploitatie van het Klooster in de loop van 2022 zelf op te pakken. ,,Daarom willen we geld uit de post onvoorziene kosten op de begroting gebruiken om het beheer tot die tijd toch te realiseren voor de verenigingen”, aldus Rutten. ,,Die kosten willen we waar mogelijk verhalen op de eigenaren”, ging hij verder.

De lezing van AWB kon op weinig steun rekenen van D66. ,,We zien of horen op dit moment geen enkele voortgang van de nieuwe eigenaren”, benoemde partijleider Floris Schoots. ,,Daarom willen wij de druk opvoeren met onze motie. Op uiterlijk 1 mei moet de uitbating van het Klooster in orde zijn. Desnoods moeten we daarvoor een last onder dwangsom gebruiken.”

Dat drukmiddel ging volgens CDA en VVD te ver. Bovendien zou een dwangsom op juridisch vlak weinig kans maken. ,,In het koopcontract staat tenslotte nergens dat de nieuwe eigenaren zich keihard moeten houden aan het verzorgen van een huiskamersfeer”, merkte AWB-leider Jo Claessen op. Wethouder ruimtelijke ontwikkeling Jan van Burgsteden bevestigde dat, maar zei gesprekken te voeren met de eigenaren en verenigingen om tot een oplossing te komen. ,,De goede intenties zijn er echt” benadrukte de wethouder.

Uiteindelijk werd zowel de D66-motie als het AWB-amendement weggestemd. Raadslid Kees de Zeeuw (D66) benadrukte nog wel dat de eigenaren echt zelf moeten zorgen voor de uitbating. ,,Het is toch slappe knieën beleid om met belastinggeld hun voorzieningen te bekostigen?”