Het coronavirus en de gedwongen sluiting van de horeca zorgden ervoor dat Jeroen Tijl, sinds april eigenaar van snackbar Kruik in Middelharnis, een beroep moest doen op zijn creativiteit. ,,We zijn een cafetaria met veel huisgemaakte snacks, dus besloot ik een aantal nieuwe producten te bedenken.”

Er volgde onder meer een champignonkroket en even later ook de kruidnotenkroket. Vooral laatstgenoemde valt in de smaak. ,,Ik verkoop er sinds deze week gemiddeld dertig per dag. Veel mensen dachten dat het vies zou zijn. Dat blijkt echter niet het geval. Ze reageren erg enthousiast als ze de kroket op hebben. Een aantal mensen komt er zelfs speciaal voor naar de snackbar.”

Tijl heeft de hartige kroketvulling vervangen voor zoete alternatieven. ,,Ik heb een speciaal kruidnotenbeslag gemaakt. De uienblokjes heb ik bijvoorbeeld vervangen door karamelblokjes en ik heb speculaaskruiden toegevoegd. De krokante buitenkant is wel behouden.”

Volgens de horecaondernemer is de kruidnotenkroket niet geschikt als snack voor bij de patat. ,,Deze kroket dip je niet in de mayonaise en de combinatie met een broodje lijkt mij ook niet lekker. Je moet het zien als een gebakje bij de koffie.”

Het is volgens Tijl niet ondenkbaar dat de kroket binnenkort ook in andere delen van het land te koop is. Een bedrijf in de buurt van Veenendaal toonde al belangstelling. Zelf verkoopt hij het product tot en met 5 december. Of hij al iets heeft bedacht voor volgende Sinterklaas? ,,Ik hoop dat de kroket een traditie wordt, net als de oliebol op oudejaarsdag.”