Mijlpaal: op de valreep is het 4000ste item teruggevonden

De eigenaar had hem verloren tijdens het eendjes voeren in een waterplas in Amstelveen. De man wees Martijn Hendriks van het team op de plek waar het sieraad ongeveer moest liggen. Daar stuitte Hendriks vooral op veel klinkers op de bodem. Die duwde hij opzij, waarna het hem met zijn metaaldetector lukte de ring te traceren. Hoewel het water ijskoud was en zijn handen bevroren aanvoelden, lukte het Hendriks het kleinood uit het water te pakken. De eigenaar was zo blij, dat hij de vinder in de watten legde met Indiase hapjes en drankjes.

Martin van Hees (42), die de groep gevonden-verloren.nl oprichtte, is ook dolblij. De Spijkenisser had nooit kunnen vermoeden dat zijn initiatief zou uitgroeien tot een 46-koppig gezelschap dat in het hele land en zelfs in België mensen helpt hun verloren ring, armband, horloge, portemonnee of mobiele telefoon terug te vinden in sloten, meren of op het strand. De vrijwilligers doen het tegen een onkostenvergoeding. 

Zelf ligt Van Hees ook regelmatig in het water en zoekt hij naar verloren items waarin metaal zit. ‘Gewoon’ werken kan hij niet meer. Hij is afgekeurd vanwege een auto-immuunziekte die onder meer ontstekingsreuma en de ziekte van Crohn in zijn lichaam veroorzaakt. ,,Ik had volgens de artsen al lang in een rolstoel moeten zitten.” 

De Spijkenisser kan minder vaak zoeken dan hij zou willen. Maar als het maar even kan, gaat hij met zijn detector op pad, als tegenprestatie voor wat andere mensen voor hém doen. Wat zijn kick is? ,,De blijdschap die je ziet als je voor mensen iets terugvindt, is onbetaalbaar.’’