Hoe krijg je druk kruispunt veilig? Waalwijk geeft voorkeur aan verkeerslichten boven rotonde

De gemeente trekt die conclusie na onderzoek naar de verkeerssituatie bij deze kruising. Er rijden veel auto's en fietsers, die bijvoorbeeld op weg zijn naar het zwembad, school De Overlaat of het stadion van RKC. En de verwachting is dat het nog drukker gaat worden.

Het vraagt om extra maatregelen bij het kruispunt. Een lange tijd leek ingezet te worden op de aanleg van een mini-rotonde. Vorig jaar kwam de gemeente met het plan voor stoplichten op de proppen. Om een goede keuze te maken, zijn beide verkeersoplossingen nog eens kritisch tegen het licht gehouden.

Bij het onderzoek is niet alleen gekeken naar de huidige situatie, maar ook naar de toekomst. Zo zal de nieuwe wijk Akkerlanen, met ruim 200 woningen, voor meer verkeer zorgen. 

Verder wordt rekening gehouden met extra drukte door de grote verkeersplannen rond de  GOL (Gebiedsontwikkeling Oostelijke Langstraat). Een eventuele afsluiting van op- en afritten bij de A59 zoals gepland, leidt waarschijnlijk tot nog meer auto's op de  Drunenseweg, tussen Waalwijk en Drunen. 

Volgens de gemeente kan al dat verkeer goed afgewikkeld worden met zowel een mini-rotonde als verkeerslichten. Toch gaat de voorkeur uit naar dat laatste. 

En dat heeft vooral te maken met de veiligheid voor de fietser. Bij de Drunenseweg liggen nu tweerichtingsfietspaden. De veelal jonge fietsers hoeven daardoor minder vaak deze drukke weg over te steken, als ze bijvoorbeeld naar het zwembad of de Overlaat moeten. De gemeente wil dat graag zo houden.

Maar fietspaden waar beide richtingen op wordt gereden, zijn niet ideaal voor een mini-rotonde. Het kan voor onoverzichtelijke situaties zorgen, die de automobilist niet verwacht. ,,Zeker in combinatie met een groot aanbod van fietsers en auto’s vergroot dit het risico op ongelukken", concludeert het college.Het Centrum voor Regelgeving en Onderzoek in de Grond-, Weg- en Waterbouw (CROW) ontraadt tweerichtingsfietspaden op minirotondes ook sterk af.

Het Waalwijks college kiest daarom voor zogeheten ‘intelligente stoplichten’ bij het kruispunt, die reageren op naderend verkeer. Ze springen op rood of groen, afhankelijk van het verkeer dat er op dat moment aan komt rijden. Zo'n installatie moet ook voor minder opstoppingen zorgen als het extra druk is door bijvoorbeeld thuiswedstrijden van RKC, evenementen bij De Overlaat, het zwembad of recreatiepark Het Lido.

Het plaatsen van verkeerslichten maakt deel uit van de grote reconstructie van de Drunenseweg, Akkerlaan en Eikendonklaan. De werkzaamheden daarvoor gaan naar verwachting in 2022 van start.