Ineens loopt Bert Boeren door Heusden in oorlogstijd: ‘Ik weet nog goed hoe het was’

Alsof het gisteren was. ,,Ik weet nog goed dat Heusden in de nacht van 4 op 5 november 1944 werd opgeschrikt door het opblazen van het historische stadhuis”, zegt Bert Boeren. Hij is deze novemberdag - 2019 welteverstaan - een van de vele bezoekers aan de expositie Tussen strijd & vrijheid - De bevrijding van regio Heusden in Het Gouverneurshuis.

Al rondlopend komt bij Boeren de ene na de andere herinnering naar boven. ,,Omdat de Bergsche Maas de nieuwe frontlijn werd, moest de hele bevolking van Heusden in december ‘44 worden geëvacueerd - alleen enkele boeren bleven achter. Op 5 mei 1945, Bevrijdingsdag, mochten de Heusdenaren terug. Ze troffen een door de oorlog verwoeste spookstad aan.”

Tekst gaat verder onder het kader.

De tentoonstelling richt zich op regionale aspecten van de Tweede Wereldoorlog. Na de mislukte luchtlanding bij Arnhem in ‘44 werd de Maas de scheidslijn tussen het bevrijde Zuid- en Noord-Nederland. Heusden en omliggende dorpen lagen toen midden in de gevechtslinies.

Maartje van Laarhoven stelde de expositie samen, met hulp van themagroepen. De oude verhalen en objecten zijn in authentieke themakoffers verwerkt. Bijzonder is de originele stencilmachine waarop de Heusdense verzetskrant De Sirene werd gedrukt. Er is ook aandacht voor de rol van NSB-burgemeester A. Thomaes. In een brief pleitte hij, met succes, om de in juli 1944 in Kamp Vught vastgezette Heusdense arts Schimmel vrij te laten.

De bezoeker wordt eveneens meegenomen naar de nacht van 4 op 5 november, met het opgeblazen stadhuis en de 134 dodelijke slachtoffers. Met name bij oudere Heusdenaren roept dit persoonlijke herinneringen op.

Speciaal voor scholieren is in Het Gouverneurshuis een intieme schuilplaats ingericht, compleet met hooi en po. Bijzonder aandacht is er voor de nationale Hulp Actie Rode Kruis (HARK). Zo voeren na de bevrijding vier schepen vol hulpgoederen van Alkmaar naar Heusden, en reden vrachtwagens richting Nieuwkuijk en Vlijmen.

Tussen Strijd & Vrijheid - De bevrijding van regio Heusden, t/m 30 mei 2020, Het Gouverneurshuis, Putterstraat 14, Heusden; vr 13.00-17.00 uur, za en zo 11.00-17.00 uur; toegang gratis.