Winkels in Heusden mogen voor Kerst stuk langer open. Maar niet allemaal

Zondag 20 december mogen de betreffende winkels in Heusden twee uur eerder open (vanaf 8.00 uur) en vier uur later dicht (om 22.00 uur). Van maandag 21 tot en met donderdag 24 december geldt de verruiming zelfs tot middernacht, waar de winkels normaal om 22.00 uur dicht moeten.

De winkels en de consumenten hebben de verruiming te danken aan een verzoek van Albert Heijn. De grootgrutter heeft Heusden gevraagd de week voor Kerst langer open te zijn. Albert Heijn verwacht grote drukte in z'n supermarkten en denkt door extra open te gaan de stroom klanten beter te kunnen spreiden. Door op die manier drukte te voorkomen kan beter afstand worden gehouden, hetgeen bijdraagt een het indammen van de verspreiding van het coronavirus, zo redeneert AH.

Heusden kan die gedachtegang wel volgen, maar stelt vast dat wat Albert Heijn beschrijft ook geldt voor anderen winkels in de levensmiddelenbranche. De gemeente verwacht daarom meer aanvragen, vandaar dat ze iets breder kijkt. Daarbij speelt mee dat eerdere verruimingen van de openingstijden amper hebben geleid tot een toename van het aantal klachten, aldus de gemeente.

Daarom heeft Heusden nu besloten tot ruimere openingstijden op genoemde dagen. Niet alleen voor supermarkten, maar voor alle winkels in de levensmiddelenbranche. Bovendien geldt het besluit ook voor alle andere winkels ‘in de nabije omgeving’. De bepaling ‘nabije omgeving’ betekent in de praktijk dat in gebieden waar een aantal winkels in de levensmiddelenbranche zit, alle winkels langer open mogen. 

‘Nabije omgeving’ is immers een rekbaar begrip. In centrumgebieden als Vlijmen-centrum, Vlijmen-Vliedberg, Drunen en Heusden-vesting zitten bijvoorbeeld kledingzaken, drogisterijen, boekwinkels et cetera altijd wel ‘in de nabije omgeving’ van een supermarkt, bakker of slager.

Heusden kiest niet voor ruimere openingstijden voor álle winkels in de gemeente. Voor zaken waar geen winkel in de levensmiddelenbranche in de buurt zit, gelden de aangepaste regels niet.

Normaal gesproken mogen winkels in Heusden open zijn van 6.00 tot 22.00 uur en op zon- en feestdagen van 10.00 tot 18.00 uur. Overigens maken lang niet alle winkels daar gebruik van.

Ook Loon op Zand biedt winkels in de levensmiddelenbranche de mogelijkheid tussen 18 en 30 december tot middernacht open te gaan. Normaal mag dat tot 22.00 uur. Op 24 december moeten de winkels echter om 19.00 uur sluiten.