Aanleiding van de opmerkelijke stap is de vorig jaar gestarte #MeToo affaire, waarbij in de VS steeds meer vrouwen er voor uitkwamen door bekende mannen te zijn lastig gevallen. ,,Dat zette mij aan het denken,” zegt Schaepman, oprichter en directeur van Tribes, dat luxe werkplekken verhuurt aan digitale nomaden. ,,Vrouwonvriendelijk gedrag valt op geen enkele manier te tolereren, vandaar dat wij dit in de huurvoorwaarden vastleggen.” 

Hoe dat verbod in praktijk werkt? Mocht een vrouwelijke flexwerker worden lastig gevallen dan kan ze naar de locatiemanager van de Tribes-vestiging stappen. ,,Als de beschuldiging klopt, zeggen wij het contract onmiddellijk op,” aldus Schaepman. 

De flamboyante vastgoedondernemer uit Blaricum, hij richtte Tribes in 2015 op samen met Jasper Bekkering, weigert van een marketingstunt te spreken. ,,Je ziet dat zeker bedrijven van Amerikaanse en anglosaksische origine dit verwachten. In de VS zijn er ook al bedrijven die dit doen. Het is dus deels marktgedreven.”

Hij erkent dat ‘vrouwonvriendelijk gedrag’ een brede definitie is, er is een flink grijs gebied. ,,Dat is soms lastig te bepalen. Maar wij denken dat vermelding in de huurvoorwaarden preventief werkt. We vestigen daardoor extra aandacht op de onwenselijkheid van zulk gedrag.”

Al met al is Tribes afgelopen drie jaar hard gegroeid. In ons land zijn er inmiddels zestien vestigingen: zeven in Amsterdam en de rest in of bij Rotterdam, Utrecht, Den Haag en Eindhoven. In België exploiteert het bedrijf er vier, allemaal in Brussel, en in Duitsland drie. ,,We zitten overal enkel in de grootste, internationale steden. Daar zit onze doelgroep.”

Tweederde van de Tribes-klanten zijn grote ondernemingen. ,,Banken en verzekeraars lukt het steeds moeilijker jonge mensen te vinden,” zegt Schaepman die lang voor kantoorverhuurgigant Regus werkte. Voor innovatieve projecten huren ze ruimte bij ons in binnensteden. Daar komen jonge krachten wél graag naar toe.”

Naast het verhuren van ruimte biedt Tribes in iedere vestiging allerlei services zoals een stomerij, massages, sportschool en deelauto's. Een barrista  bereidt goede koffie. 

De komende jaren hoopt Schaepman de Tribes-formule te franchisen buiten Europa. Zo denkt hij tweeduizend filialen naar honderd landen te kunnen brengen.

Geld lijkt daarbij niet het probleem. Hij heeft miljardair Marcel Boekhoorn als aandeelhouder achter zich staan, net als Michiel Mol (ex-Lost Boys en Spyker). Durfinvesteerder Oaktree Capital uit Californië is vorig jaar eveneens ingestapt. Hoeveel Tribes omzet wil de ondernemer niet zeggen. Wél dat de opstartkosten per locatie als snel 1,5 tot 2 miljoen euro vergen.

De opening van het nieuwe Amsterdam filiaal - gevestigd in Reinout Oerlemans’ voormalige Eyeworks hoofdkwartier - belooft Schaepman  klein te houden. De flamboyante ondernemer zal niet met een roedel huskies aankomen zetten, zoals bij de opening van de vestiging op Schiphol die op de Chukchi stam is geïnspireerd. In Brussel nam hij al eens rendieren mee en een Maori-begroetingsdans voerde Schaepman uit in Den Haag.

Lees de beste artikelen op het gebied van werk en carrière via onze wekelijkse nieuwsbrief!