Willem Maan van EW Security was aan het werk bij ’t Teejater Naaldwijk toen hij rond kwart voor vier ’s nachts een penetrante brandlucht rook. ,,Ik dacht eerst dat het uit onze eigen zaak kwam, maar al snel bleek het van de shoarmazaak afkomstig te zijn.’’ Die was toen net een dik half uur gesloten.

Zijn collega, die de hele avond bij café Off Piste stond: ,,We hebben direct de brandweer geholpen met de evacuaties. Ik zag mijn collega’s ladders halen om op die manier mensen boven de zaak een vluchtweg te geven. Toen zijn wij op de ramen en deuren bij de buren gaan slaan. Voor je gevoel duurt het dan een eeuwigheid voordat er iemand reageert. Ik zag dat een van de bewoners behandeld werd aan ernstige snijwonden, omdat hij zich had opengehaald aan een kapotte ruit.’’

Dat bevestigt een woordvoerder van de Veiligheidsregio Haaglanden. ,,We hebben razendsnel opgeschaald naar grote brand. Enkele bewoners bevonden zich nog in de woningen, anderen op het dak. Mede doordat we ons hier midden in het uitgaansgebied bevinden, was de situatie zeer hectisch. Dankzij de inspanningen van de collega’s van de brandweer – voornamelijk vrijwilligers – is het nu weer aardig onder controle.’’

Waar de brand is ontstaan, is nog niet duidelijk. De brand is inmiddels uit en de schade aan het pand groot. De omliggende woningen zijn nog ontruimd.