Elk jaar 25 miljard ton minder zuurstof in atmosfeer
Het zuurstofgehalte op aarde daalt jaarlijks met 25 miljard ton, hoofdzakelijk door het gebruik van fossiele brandstoffen. Wetenschappers van de Universiteit van East Anglia komen tot die vaststelling na 20 jaar onderzoek op 26 meetpunten ter wereld, schrijft The Sunday Times.
Delen per e-mail
Jaarlijks daalt het zuurstofgehalte in de atmosfeer eigenlijk met 30 miljard ton, maar door fotosynthese wordt vijf miljard ton gerecupereerd, waardoor het jaarlijks verlies op 25 miljard ton geraamd wordt.
Koolstofdioxide vreet zuurstof
Sinds de industriële revolutie is het aandeel CO2 in de atmosfeer met ongeveer de helft gestegen. 'Voor elke CO2-molecule die in de atmosfeer terechtkomt door fossiele verbranding, wordt 1,4 molecule zuurstof gebruikt', aldus wetenschapper Andrew Manning.
Reserves uitgeput
Toch benadrukt hij de relativiteit van de cijfers. 'In theorie zou het 45.000 jaar duren vooraleer alle zuurstof op aarde is opgebruikt, geologisch gezien een heel korte termijn. Toch zullen de fossiele brandstofreserves uitgeput zijn vooraleer de gevolgen van de zuurstofdaling voor het leven op aarde belangrijk worden.'
Erger in buurt energiecentrales
Omdat zuurstof maar 21 procent van de gassen in de atmosfeer vertegenwoordigt, verloopt het onderzoek naar de daling van de concentratie moeilijk. 'Bovendien zijn er verschillende lokale, regionale en seizoensgebonden verschillen. Zo is er een uitgesproken zuurstofdaling in de buurt van fossiele energiecentrales, bijvoorbeeld.'
De wetenschappers merken op dat de impact van de mens op het zuurstofgehalte op aarde nooit eerder gezien is. 'Er is genoeg reserve, maar het doet ons wel beseffen dat ook de atmosfeer beperkt is.'
Verder in het nieuws
-
PREMIUM
Lucht in huis vaak ongezond, blijkt uit groot onderzoek van TNO
De lucht in woningen is vaak ongezond, zo blijkt uit praktijkonderzoek van TNO, dat in het najaar wordt gepubliceerd. Volgens TNO-onderzoeker Piet Jacobs moet luchtkwaliteit in woningen meer aandacht krijgen. Bijvoorbeeld door het aanpassen van de bouwregels. -
PREMIUM
video Zwetend en in paniek wakker worden: zo kom je van je nachtmerries af
Zwetend en totaal in paniek wakker worden. Iedereen heeft wel eens last van een nachtmerrie. Maar wat als je zo vaak nachtmerries hebt, dat je er ook overdag last van hebt? Volgens slaaponderzoeker Jaap Lancee (Universiteit van Amsterdam) kan je daar gelukkig wat aan doen. -
PREMIUM
Wat zegt de wetenschap Zo kunnen verlamde mensen praten: computer ‘vertaalt’ gebaren die niet gemaakt worden
Voor mensen die verlamd zijn en niet kunnen bewegen is communiceren moeilijk. Of kun je ook met je gedachten een computer aansturen? -
kijktip Ruimteschip Elon Musk vanavond te zien vanuit Nederland
Bij helder weer moet vanavond de Crew Dragon met daarin twee Amerikaanse astronauten als een klein stipje aan de zuidelijke hemel te zien zijn. -
PREMIUM
Oceaanwetenschappers roeren in troebele soep: miljarden kilo’s plastic ‘kwijt’
Elk jaar spoelt er zo’n 8 tot 10 miljard kilo plastic in de oceaan. Erik van Sebille brengt in kaart waar het allemaal blijft. ,,Liefst 99 procent van al dat plastic is zoek’’, aldus de oceanograaf.
-
Opnieuw is Nederland extreem droog, alleen een heel natte zomer kan dat nog goedmaken
Het was de afgelopen tijd droog in ons land, kurkdroog. Sinds het begin van de metingen is het neerslagtekort zelfs nog nooit zo groot geweest als deze mei. ,,Dat geeft stof tot nadenken. We moeten anders met water omgaan’’, zegt meteoroloog Wilfred Janssen. -
Eerste bemande vlucht Elon Musk morgen de ruimte in en dat is niet zonder risico
Alle ogen zijn morgen gericht op het Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida. Voor het eerst in bijna tien jaar worden daar twee Amerikaanse astronauten vanaf eigen bodem de ruimte in geschoten. En voor het eerst in bijna veertig jaar zal dat met een gloednieuw toestel gebeuren: de Crew Dragon van SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van Tesla-baas Elon Musk. Een vlucht die niet zonder risico’s is, zo berekende de NASA. -
Test Chinees coronavaccin op mensen uit Wuhan biedt hoop
Chinese onderzoekers zijn een stap dichterbij een vaccin tegen het coronavirus. Een eerste test van het middel op ruim honderd mensen uit Wuhan is veelbelovend. Het vaccin heeft weinig bijwerkingen en het lichaam ontwikkelt snel antistoffen tegen het virus. Dat blijkt uit een studie die is gepubliceerd in medisch tijdschrift The Lancet.
