Mysterieuze dieren ontdekt onder 900 meter dikke ijslaag Antarctica
Wetenschappers hebben op Antarctica bij toeval levensvormen ontdekt onder een 900 meter dikke ijslaag. Bij boringen troffen ze op een stuk rots onbekende, sponsachtige dieren aan. De bijzondere ontdekking is vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Marine Science.
Delen per e-mail
Het water onder Antarctica is een van de meest mysterieuze en onontdekte plekken ter wereld. Het is aardedonker en de temperatuur is er onder het vriespunt. Ver van licht en warmte ontdekten onderzoekers van de British Antarctic Survey verschillende levensvormen die nog niet eerder zijn gezien.
,,Het gebied onder deze ijsplaten is waarschijnlijk een van de minst bekende leefgebieden op aarde’’, zegt hoofdonderzoeker Huw Griffiths in een Twitter-video. ,,We dachten niet dat dit soort dieren, zoals sponsachtigen, daar te vinden zou zijn.’’
De onderzoekers wilden stalen van bezinksel nemen door te boren in de 900 meter dikke ijslaag van het Filchner-Ronne-ijsplateau, ten zuidoosten van de Weddellzee. In plaats van modder, troffen ze een stuk rots aan.
Daarop zaten 16 sponsachtige dieren en 22 onbekende diersoorten. Het is uniek dat onder die extreme omstandigheden er nog leven bestaat. De dieren leven in complete duisternis bij temperaturen van min 2,2 graden.
Zonlicht
Het meeste leven op aarde is afhankelijk van zonlicht. Fotosynthese zorgt ervoor dat planten kunnen groeien en dat ze voedsel (glucose) en zuurstof maken voor mens en dier. Maar in de duisternis onder de ijskap moeten de dieren op een andere manier aan eten komen, bijvoorbeeld door suikers uit chemische energie, zoals vulkanische gassen (chemosynthese).
,,Deze ontdekking laat zien dat het onderwaterleven op Antarctica ongelooflijk bijzonder is en zich verbazingwekkend goed heeft aangepast aan een bevroren wereld’’, zegt Griffiths.
Raadsel
Hoe en wanneer de dieren daar terecht zijn gekomen, is voorlopig een raadsel. Het is ook nog niet duidelijk hoe ze zich voeden en tot welke soort ze behoren. En wat zal er met deze diersoorten gebeuren als de ijsplaat afbreekt?
,,Onze ontdekking roept zoveel meer vragen op dan antwoorden’’, zegt Griffiths. ,,We zullen een manier moeten vinden om deze dieren en hun omgeving van dichtbij te bestuderen. Dat is lastig onder 900 meter ijs, 260 kilometer verwijderd van onze laboratoriumschepen. Als poolwetenschappers moeten we nieuwe en innovatieve manieren vinden.”
Bekijk hier alle video’s in de rubriek ‘Wat zegt de Wetenschap?’
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUMLEESTIP
Deze archeologe doet groot onderzoek naar de grens van het Romeinse Rijk (en jij kan daarbij helpen)
4,1 miljoen euro heeft archeologe Saskia Stevens binnengesleept om met een team van wetenschappers onderzoek te doen naar de limes, de grens van het Romeinse Rijk die dwars door Nederland liep. In dit grensverleggende project worden de nieuwste DNA-technieken en drones ingezet. Bovendien kan het publiek meedoen. -
Koken & eten
Met deze betaalbare koffie gaat Blokker de concurrentie aan met andere cupjes: 'Dan maar minder marge’
Het begon vorig jaar met een eigen koffiecupmachine. Nu gaat huishoudketen Blokker een stap verder. Vandaag lanceert de winkelketen vier smaken koffie onder de eigen naam. Het is voor het eerst dat Blokker eigen voeding gaat verkopen. Blokker-ceo Jeanine Holscher noemt het een volstrekt logische stap. -
Steffan (34): ‘Ik zou het dubbele kunnen verdienen’
Hoeveel verdien je? Dat vragen we elke week aan een Nederlander. Vandaag: Steffan (34) werkt 26,5 uur per week als communicatiemedewerker voor een kunstinstelling. -
energierekening
Johan (72): ‘Ik stook het nooit boven de 18 graden in huis, zo ben ik opgevoed’
Hoeveel geld besteed je aan energie in huis? Hoe probeer je de kosten in de hand te houden? Deze vragen stellen we elke week aan een Nederlander. Vandaag: Johan de Boer (72) uit Hegelsom. -
Wetenschappelijk Bewezen
Waarom je na het eten van een hele appel voller zit dan wanneer je hem in stukken eet
In de videoserie (W)etenschappelijk Bewezen beantwoorden hoogleraren brandende vragen over ons eten. In deze aflevering krijg je uitleg over het stillen van je hongergevoel. Want hoe zorg je er voor dat je daadwerkelijk stopt met eten?
-
Nobelprijswinnaar Paul Crutzen (87) overleden
De Nederlandse Nobelprijswinnaar Paul Crutzen is overleden. Hij was 87 jaar. Dat meldt het gerenommeerde Max Planck Instituut voor Scheikunde in de Duitse stad Mainz. Crutzen, gepromoveerd als meteoroloog, was daar van 1980 tot 2000 directeur van de afdeling atmosferische chemie. -
Snelheid waarmee ijs op aarde smelt afgelopen dertig jaar met 57 procent toegenomen
Jaar na jaar verliest de aarde meer ijs. Een trend die zich steeds sneller doorzet. Dat blijkt uit een onderzoek op basis van satellietbeelden en wiskundige modellen dat in het tijdschrift The Cryosphere verscheen. Tussen 1994 en 2017 verdween 28 biljoen ton ijs. -
PREMIUMVideo
IJsberg A68 (twee keer zo groot als Luxemburg) bedreigt al het zeeleven
IJsberg A68 boezemt wetenschappers angst in. Zij willen weten hoeveel schade de enorme ijsmassa aanricht in cruciaal natuurgebied van de Zuidpool.
