Satelliet reist naar de zon: hij zou in één seconde van Groningen naar Utrecht kunnen vliegen
VideoMorgen gaat het gebeuren: de Amerikaanse satelliet Parker Solar Probe reist naar de zon. In november komt hij daar aan. Het doel? Het ruimtevaartuig moet ons meer leren over de atmosfeer van de zon.
Delen per e-mail
Zeven jaar lang zal de Parker Solar Probe ovale banen rond de zon draaien. Op het dichtste punt is de sonde maar 6 miljoen kilometer verwijderd van de zon. Dichtbij genoeg om een duik in de zogeheten corona van de zon te nemen, maar ver weg genoeg om niet te verbranden. Ter vergelijking: Mercurius, de eerste planeet in ons zonnestelsel, staat bijna tien keer zo ver.
Geen enkel vaartuig is ooit zo dichtbij de zon geweest. De Parker is gebouwd om temperaturen van 1400 graden Celsius te weerstaan. De straling op de bestemming is ongeveer vijfhonderd keer zo fel als bij de aarde. Een speciaal schild moet de sonde daartegen beschermen. Zonder dat schild zou de satelliet maar een paar seconden overleven.
Mysterie
Hij zou in één seconde van Groningen naar Utrecht kunnen vliegen
De zon is een groot mysterie. Zo is het in de atmosfeer een miljoen graden, veel warmer dan op het oppervlak, waar het hooguit 6000 graden is. Hoe dat kan, weet niemand zeker. Mogelijk heeft het te maken met elektromagnetische golven. De enige manier om erachter te komen, is zelf een kijkje te gaan nemen.
De Parker moet ook onderzoek gaan doen naar de zogeheten zonnewind. Dat is een stroom geladen deeltjes die de zon continu naar alle planeten, waaronder de aarde, slingert. Als die deeltjes weten door te dringen tot de dampkring van de aarde veroorzaken ze daar het noorderlicht en het zuiderlicht. Maar de deeltjes kunnen ook schadelijk zijn voor satellieten en communicatie. Ook over zonnevlammen en plasmawolken moet de Parker meer inzicht geven. Zo willen wetenschappers een beter beeld krijgen van waar de aarde en de rest van het zonnestelsel eigenlijk aan blootgesteld worden.
700.000 km per uur
De lancering van de Parker staat gepland voor morgen om 9.33 uur Nederlandse tijd. Tijdens zijn vlucht naar de zon zal de Parker een snelheidsrecord breken. Hij haalt een relatieve snelheid van 700.000 kilometer per uur. Daarmee zou hij in 1 seconde van Groningen naar Utrecht kunnen vliegen en in twee minuten van Europa naar Australië.
De Parker is vernoemd naar de nu 91-jarige wetenschapper Eugene N. Parker. De Amerikaanse natuurkundige kwam in de jaren 50 met de theorie over de zonnewind. Hij werd aanvankelijk voor gek verklaard, maar toen de eerste satellieten de ruimte ingingen en de zonnewind voelden, bleek dat hij toch gelijk had. Het is de eerste keer dat een ruimtevaartuig is vernoemd naar iemand die nog leeft.
Verder in het nieuws
-
PREMIUM
zomeruniversiteit deel 7 Robots helpen dementerenden en autisten: 'Ze brengen rust'
De knapste koppen van Nederland vertellen deze zomer over de ontwikkelingen in hun vakgebied. En wat je er in elk geval van moet weten. Vandaag: Vanessa Evers (44). Een toponderzoeker op het gebied van sociale robotica. ,,Robots zullen ons leven geleidelijk aan een stuk aangenamer maken.’’ -
Ruimte kent ontelbare waterwerelden: 'Leven kan universeel fenomeen zijn'
Water is onontbeerlijk voor het leven op aarde en het is niet onuitputtelijk. Dat bleek wel tijdens de aanhoudende droogte van de afgelopen maanden. Maar in de ruimte lijkt water ruimschoots voorhanden. Astronomen zijn van mening dat er in het heelal honderden zo niet duizenden ‘waterwerelden’ bestaan. Planeten die beschikken over de basiselementen voor het ontstaan en onderhouden van leven. -
Satelliet gaat wind vanuit de ruimte in kaart brengen met bundels laserlicht
Een hypermoderne windvaan. Dat is een Europese satelliet die komende dinsdag de ruimte in moet gaan. De Aeolus moet, vanaf 320 kilometer hoogte, de wind op aarde in kaart gaan brengen. Want dat is nu een groot mysterie. -
Extreem overjarige kaas gevonden in 3300 jaar oude Egyptische tombe
Wetenschappers hebben vermoedelijk de oudste kaas ter wereld gevonden in een Egyptische graftombe. Na een rijping van ruim drie millennia jaar mag het Egyptische kaasje met recht overjarig worden genoemd. -
PREMIUM
Het Wood Wide Web: Handelen zit diep geworteld
Onder de grond helpen bomen en schimmels elkaar in een Wood Wide Web, vertelde internetpionier Marleen Stikker zondagavond in het tv-programma Zomergasten. Een wat??? ,,De acacia's waarschuwen elkaar voor giraffen'', legt een boomdeskundige verder uit.
-
Waarom het glas van pessimisten altijd halfleeg is
De een ziet zelfs in de zwartste momenten van het leven nog een lichtpuntje, terwijl de ander bij de kleinste tegenslag het liefst in bed duikt en een deken over z'n hoofd trekt. Hoe dat kan, hebben neurowetenschappers nu ontdekt. -
Hierom is amper tien procent van de wereldbevolking linkshandig
Het is vandaag Internationale Linkshandigendag. Een dag die in het leven geroepen werd om aandacht te vragen voor de ongemakken waarmee linkshandigen te maken krijgen. Amper tien procent van de wereldbevolking schrijft en verricht dagelijkse klusjes met links. Maar waarom is dat percentage zo klein? -
VACATURE VAN DE WEEK In deze functie maak jij kinderen enthousiast voor de wetenschap
Heb jij een bèta-achtergrond en wil je die kennis delen met de volgende generatie? Het NEMO Science Museum zoekt een Projectmanager Educatie om onderwijsprogramma's voor onder meer scholen te ontwikkelen.
