Batavia op het eiland Java. Beeld uit boek ‘The Dutch Overseas Empire, 1600-1800. © Cambridge University Press

VOC stelde ons land centraal in de wereld: ‘Zonder dat verleden zou het heel anders zijn gelopen’

In de 17de eeuw groeit de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden uit tot het centrum van een wereldrijk. Hoe verhoudt dat rijk zich met vooral de Engelse concurrentie?

Hans van Zon < 13-12-20, 18:00

Nederland bezit een ongelooflijk boeiend verleden. Daartoe behoort zeker de periode tussen 1600 en 1800, als de Republiek der Nederlanden een wereldrijk opbouwt. Dat strekt zich uit van de Nieuwe Wereld tot diep in Azië. ,,Kijk naar schilderijen van havens uit die periode. Waar je ook bent, altijd wappert er een Nederlandse vlag in de mast’’, zegt emeritus hoogleraar geschiedenis Piet Emmer (76). Met collega Jos Gommans (57), professor Colonial and Global History aan de Universiteit Leiden, schreef hij het boek The Dutch Overseas Empire, 1600-1800.